张渊揉揉眉心：“别人的事先不掺和，得想个法子将宾客稳住。”

高管家道：“要不然推到福德楼身上，然后再安排其他大厨，这样也好结束流言，大家也能安下心。”

张渊叹道：“安抚好掌柜，多给些银钱为补偿，让掌柜不要对今日来人责罚。”

高管家道：“大人宅心仁厚，百姓之幸。齐先生是大东家，过些日子，安排个大宴会，就能消除今日名声损伤。”

张渊起身：“着手办吧。”

高管家将福德楼之人叫到偏屋。

大马双袖起，满身烟火味：“高管家，酱鸭还没有做完，现在就要离开吗？”

高管家将一袋银子塞给大马，远超过掌柜所加钱：“对，银钱我同你们掌柜结算，这些银子拿着，今日辛苦。”

能早些回去，还可拿这些钱怎能不高兴。

大马喜不自胜：“好，大人。”转念一想：“那后面这些菜？”

高管家安慰道：“马师傅已经将主要工序完成，其他细小之事有其他

人完成，不必操心，今日天还早，回去多休息，酒楼平日也忙。”

大马被管家暖心之词感动得一塌糊涂，同三姐说后，她也觉得遇上好主家，张大人果然如传言一样心善，连同下人也这样好。

芳子听了半天，歪着头道：“那这样福德楼的招牌菜他们就吃不上，为何叫咱们来。”

三姐听着也起疑：“对啊，当初叫咱们来不就是为了让你做那几个招牌菜，如今一个都没做。”

大马没觉有何不妥：“其实这些大户人家哪里在意那些饭食，多为凑个由头走动关系，后面的菜有人接手，咱们钱不少拿，还能少干活儿，多好，这样的大户人家还能坑咱们不成，咱们啥也没有。”

芳子用童稚般稚柔强调道：“大马哥有手艺，别人都比不上。”

此言不假，福德楼的招牌菜皆为大马在原有菜品上改良后出名，整个京城中有抄菜品的，但抄不出菜味来，说是独一份也不假。

“你这丫头，尽说实话。”大马嘎嘎直乐，将手头红彤彤的苹果分给芳子，苹果又红又大，贵人们才能享用的极品，芳子兴奋地咬下一口，龇牙咧嘴的模样，要多傻有多傻。

“这样说也没问题，那咱们收拾东西走吧。银子这样多，路过杂货店给芳子买些干果，平日她最爱吃。”三娘宠溺看向狼吞虎咽芳子，这丫头看着干瘦，饭量不小，除了正餐还要吃些零嘴。

“我不吃了，以后都不吃了。”芳子嘴边流淌汁水，连忙摇头。

三姐被那副滑稽模样逗乐了：“为何突然转性。”

芳子认真道：“今日有个大人吃了些干果总是去茅厕，听说都站不起来，我以后不要吃了。”

大马哈哈大笑：“他吃干果坏肚子，你又不一定，谁知是不是吃了其他腐坏之物。”

三姐却笑不出来，认真道：“芳子你说的是真的。”

芳子点头：“当然，上菜时看到过。”

今日客人多，芳子不太熟悉庖厨之事，便被遣去传菜，远远看见过那片混乱。

大马转头看向芳子：“怎么如此严肃。”

芳子问道：“大马你有熟人在张府吧。”

大马点头：“对。”

三姐：“你打听打听芳子所言之人后面如何了。”

大马不明白：“咱们关心他作何。”

三姐眉头紧蹙，没好脾气道：“让你问就问。”

暮色沉下，大马气喘嘘嘘回来，将打听之事告知三姐，她气的重重将茶碗砸在桌上：“这帮人一个个都是笑面虎，笑里藏刀，怪不得给这么多银钱，原来找背锅之人，若这样说，钱还是少了。”

大马叹气，胳膊撑着脑袋长叹：“咱们不就是这些人手里的蚂蚁，哪有争斗的力气。”

三姐不服气道：“那也要斗斗，若认栽，明日全京城都知道你所做饭食让人吃得下不了床。”

“别费劲，张大人连掌柜都劝服，你我又能如何，掌柜总不会让酒楼名气倒吧。”大马试探了掌柜口风，没有责怪，只有安慰，他就确定一些事情。

大马手掌覆到三姐手上轻声道：“等风头过了，咱们再做打算，好不好。”

三姐能对大马青睐有加，不外乎认为他身上手艺能令她吃穿无忧。最近打算离开福德楼，靠着这些年攒下来的名气开个馆子，自己当掌柜。若名声坏了，哪有客人敢来。

三姐眼眸湿润，啜泣着回握回去，气话归气话，他们人微言轻又能如何呢，只能认栽。

一道清脆之声响起：“要是大家知道是那个大人有身体问题就不会相信传言了。”

芳子睁着朦胧大眼睛，同情看向二人，三姐眼底闪过一丝狡黠。