朝堂上的纷争并未因辅政议事阁的设立而彻底平息。

被孟临渊强行按下的暗流，在几日后终于找到了突破口。

以永王为首，联合了两位宗室，以及几位对罗家骤然掌权极度不满的文臣武将，暗中串联，打出“清君侧”的旗号，指责皇后罗氏挟持天子，妄图以外戚之身窃取萧氏江山。

他们集结了手中所能调动的府兵、私兵以及部分对现状不满的京营官兵，共计约两万人马，在一个天色未明的清晨，突然发难，直扑皇城各门。

叛军计划周密，意图趁宫禁换防、守备相对松懈之时，一举攻入内宫，救出皇帝，控制甚至诛杀皇后，扭转乾坤。

然而，当他们挥舞着刀兵，呼喝着冲向平日里熟悉的宫门时，等待他们的，却不是预想中仓促应战的宫廷侍卫，而是甲胄鲜明的陌生军队。

阵列严谨，弓弩齐备。面对汹涌而来的叛军，没有丝毫慌乱。

为首一员年轻将领，身着玄甲，手持长枪，立于阵前，正是顾长风。他目光冷冽地扫过叛军，手中长枪向前一挥。

“皇后娘娘有令：冲击宫禁，形同谋逆，格杀勿论！”

“杀！”

叛军瞬间被打懵了。

战斗几乎呈现一边倒的态势。不到一个时辰，叛军主力已被击溃，永王及其核心党羽尽数被擒，余者或死或降。

消息传回宫内时，孟临渊正在批阅由辅政议事阁呈送来的奏章。

锦书匆匆入内，低声禀报了宫门处的战况以及永王被俘的消息。

孟临渊笔下未停，只淡淡嗯了一声。

她批完最后一本奏章，放下朱笔，这才抬眼，对侍立一旁的顾长风道：“将首逆永王及其同谋的核心宗室、大臣，押至西街，明正典刑，悬首示众。让所有人都看看，谋逆作乱，是什么下场。”

“其余附从者，按律论处，该流放的流放，该贬黜的贬黜。其家产，充入国库。”

“是！”顾长风躬身领命，眼中闪过一丝敬畏。

他亲眼见证了皇后娘娘是如何在不动声色间，六个月就组建训练并隐藏了这样一支精锐之师，又在关键时刻给予敌人致命一击。

这份心机、手段与狠厉，远非寻常人可比。即便当初以狠辣著称崛起的陛下，也很难有此能力。

西街刑场血流成河。

永王等人的人头被高高悬挂在旗杆之上，昔日尊贵的亲王、宗室、大臣，如今成了警示众人的叛臣贼子。

朝野上下，瞬间失声。

直到此刻，所有人才真正意识到，这位平日里看似温婉，甚至有些病弱的皇后，手中掌握着怎样可怕的力量，行事又是何等的铁血无情。

她并非依靠罗家的余荫，也并非仅仅依靠那道真假难辨的诏书。

原本还有些蠢蠢欲动的势力，立刻偃旗息鼓。

朝堂之上，终于彻底安静下来。

-

太极殿。

百官肃立，气氛比之往日更添几分凝重与压抑。许多大臣低眉顺眼，不敢直视御座之上的那道身影。

“众卿平身。”

百官谢恩起身，心中无不忐忑。

孟临渊淡淡道：“昨日宫中些许骚动，惊扰众卿了。宵小之辈已伏诛，朝纲得以肃清，实乃社稷之幸。”

她继续轻描淡写道：“然，逆贼虽除，其所暴露之积弊，却不可不察。永王等人能私下纠集兵甲，耗费钱粮无数，而朝廷竟未能及早察觉，可见户部于钱粮审计、度支核算之上，颇有疏漏。”

点到户部二字，殿中不少人心头一跳，尤其是站在文官队列前列的户部尚书。

孟临渊仿佛没有看到他的紧张，依旧笑吟吟地继续说道：“国库乃国之命脉，户部掌管天下钱粮，职责重大。如今陛下静养，储君年幼，本宫既承陛下托付，暂摄国政，于此关键之处，更需格外上心，以免再生动乱，辜负圣恩。”

她顿了顿，声音依旧温和，却带着不容置疑的决断：“故而，自即日起，户部一应大小事务，所有奏报、文书、度支、审计，皆需先呈报于本宫过目裁定。谢道衡。”

户部尚书浑身一颤，连忙出列，躬身道：“臣在。”

“尔身为户部堂官，责任重大，今后更需兢兢业业，恪尽职守。户部上下，当全力配合，梳理积弊，严核账目，若有怠惰敷衍、账目不清者，”孟临渊似笑非笑，“本宫决不轻饶。”

“臣遵旨！定当竭尽全力，整顿部务，不负娘娘重托！”户部尚书谢道衡伏地叩首。他心中清楚，这哪里是让他整顿部务，分明是皇后要直接将户部的权柄收归己手。

昨日永王等人的头颅还悬挂在旗杆上，他哪里敢说半个不字。