不多时棋局已定，天子胜。

他并未开怀，却依旧温和道，“李卿做监察御史还是屈才了，朕这些日子倒听了她的不少功绩。”

“既如此，擢她为侍御史，便当做及笄礼吧。太子以为如何？”

“儿臣以为甚妥。”太子稳稳落子，声音平静如常。

棋盘上黑白交错，正如朝堂上明暗交织的势力。父皇这一手，既是对孟临渊能力的认可，更是为他铺路。

“李卿年纪虽轻，却明察秋毫。”

太子微微颔首。他上次听到这话，还是父皇将夏容与派到詹事府的时候。也便明白了裴凛案后，父皇为何要赐李昭宁为御史之职了。

“父皇慧眼如炬。”他笑了笑。“我也是这么想的。”

看来待到他继位之后，三公中已有两位可选了。

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定国公府府上下早已张灯结彩，朱漆大门前两尊石狮披红挂彩，府内处处可见精心修剪的牡丹与芍药。

今日是定国公府嫡女李昭宁的及笄之礼，府中上下早已忙碌多时，仆役们穿梭往来，为即将到来的盛事做最后的准备。

孟临渊正任由侍女们为她梳妆。发丝被一缕缕挽起，金钗玉簪次第插入，最后是一支点翠牡丹步摇，振翅欲飞。

当她站起身时，金线蝴蝶裙裾如水般倾泻而下，衬得她宛若画中仙人。

“小姐真漂亮。”雾绡惊叹道，“今日过后，求亲的人怕是要踏破门槛了。”

孟临渊笑笑，没有言语。比起这些，她倒是更希望能更快地建功立业。

许是天子理解她一片为国为民的心，送来了一份特殊的及笄礼。

加礼毕，她正觉得有些繁琐。

“圣旨到——”这一声高喝如同惊雷，在场所有人都不由变色。李祐迅速整理衣冠迎了出去。

一名身着紫袍的内侍在众人簇拥下步入正厅，手中捧着明黄色的圣旨。

内侍展开圣旨，“......今值及笄之喜，特赐南海明珠一斛，蜀锦十匹，金百两，以示嘉勉。另，念其才堪大用，破格擢升为侍御史......”

圣旨宣读完毕，厅内鸦雀无声，侍御史乃从六品上，掌纠举百僚、推鞫狱讼，非资深官员不能胜任。而孟临渊入仕不过一年，年方十五，竟能获此殊荣？

李昭元待太监走后，忍不住笑道：“昭宁，你如今可是盛朝最年轻的侍御史了！”

孟临渊将圣旨收入锦盒，唇角微扬：“兄长过誉了，不过是运气好些。”

盛朝是难得的万民安居的太平盛世，天子贤明又大权在握，乾纲独断，朝臣虽各有心思但明面上也是为国为民的，纵有私心亦不敢怠政。奏疏递呈，政令通达。

比起她去过的一些别的古代世界，奸臣倾轧的王朝末年，饿殍遍野的荒年，女子被禁锢于深闺的严苛朝代，她在此所受阻力几乎约等于没有。

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升任侍御史的第二个月，江南突发大水。

八百里加急军报深夜送入宫中：江河决堤，七州受灾，流民数十万。

天子连夜召集群臣，这算是烫手山芋，赈灾如救火，办好了是分内之事，稍有差池便是万劫不复。

不过倒也有不少人提出前往。除却追求富贵，逢迎圣意的，也有为了救灾救民的。

孟临渊也出列了，烛火正映在她从容的眉眼上。

天子凝视群臣良久，最终选定了她。

三日后，孟临渊持尚方宝剑离京。

所幸灾情虽急，却未如传言般骇人。

孟临渊沿江暗访三日，发现决堤处原是年久失修的支流堤坝，主堤尚且稳固。七州上报的数十万流民，实为各县为多讨赈灾钱粮虚报之数。

她微微放心，总好过层层贪墨，百姓流离失所。

随即召集当地的官员，拟定策略，张贴告示招募民间壮丁参与救灾。

最棘手的是粮食分配。有官员建议按户发放，孟临渊却否定了，“灾民流徙不定，按户发放必生混乱。当设粥棚，日供两餐，凭腰牌领取。”

她设计了款竹制腰牌，刻有编号与印记。又命人记录每日领取人数，严防重复冒领。

经孟临渊的整顿，灾情旬月内得控。粥棚秩序井然，竹牌之法杜绝冒领。招募的壮丁与官兵合力加固堤坝，疏导积水。

各州重新核验户籍，虚报之数尽削，余粮分给真正的饥民。

一日深夜，她手下抓到一个偷换赈粮的胥吏。那人跪地求饶，声称是奉了上官指令。

孟临渊连夜提审，顺藤摸瓜，竟查出整个余州府的官员都在倒卖赈灾粮。

她持尚方宝剑当众处斩了余州刺史，将十八名涉案官员革职查办，流放边疆。

孟临渊的声音清冷，“今日以陛下钦赐之剑，正国法，祭亡魂。”

两个月后，灾情平息。孟临渊返京那日，天子亲迎。