大理寺，狱廨。

阴暗潮湿的石砌牢房内，从凝香斋押解回来的一干人犯被分别关押。刑房与牢室仅一墙之隔，沉闷的呻吟声透过厚重的石墙还隐约可闻。李凛川已经连续提审数人，即便动用了各种刑具，这些囚犯仍如铁铸一般缄口不言。

他烦躁地按压着太阳穴，见沈逸呈自外归来，便迎上前道：“审了半日，这些人牙关紧得很，问不出个所以然来。剩下的就交予你了，三殿下那边还有要事等我去办。”

“嗯。”沈逸呈略一颔首，“若有进展，明日再与你商议。”说罢，径自向刑房行去。

刑房内，一名囚犯被牢牢捆缚在特制的木椅上，仰面朝天。他身上布满狰狞的刑讯痕迹，却仍双目赤红，牙关紧咬。显然，即便用了这么严酷的刑罚，都未能撬开他的嘴。

沈逸呈负手而立，沉声吩咐：“打水来。”又命人取来一叠桑皮纸。那纸张薄如蝉翼，对着火光竟能透出人影，却又密不透气。手下立即会意，将一张桑皮纸浸入清水中，而后小心翼翼地覆盖在囚犯面上。

贴加官。

这酷刑用浸湿的桑皮纸层层覆盖囚犯面部，纸张遇水后紧贴皮肤，随着呼吸逐渐堵塞口鼻。每加一层，窒息感便加重一分，行刑者往往在第五六层时暂停，给犯人招供的机会。这种刑罚看似不伤皮肉，却痛苦万分，能让人在清醒状态□□验濒死窒息感，对犯人的心志摧残远胜□□折磨。

至于为何取名“贴加官”，则是因待最后揭纸时，那随呼吸起伏的湿纸，恰似戏台上“跳加官”。

"说了吧。"他语气平淡。

那囚犯紧闭双唇，纹丝不动。沈逸呈不慌不忙，示意继续加纸。待到第五张时，囚犯的胸膛开始剧烈起伏，四肢不受控制地抽搐。浸湿的桑皮纸紧紧贴合面部轮廓，随着每一次微弱的呼吸，纸张愈发紧密地封住口鼻，令人窒息的压迫感扑面而来。

"再给你一次机会。"他话音未落，第六张湿纸已然覆上。

囚犯的挣扎渐渐微弱。沈逸呈这才抬手示意随从："弄醒他。"

随从迅速揭去湿纸，囚犯顿时蜷缩着身子剧烈咳嗽，面如死灰。

"继续。"沈逸呈的声音依旧平静。

就这样反复三次后，犯人终于崩溃。

沈逸呈仔细核对完口供，又命人誊抄三份妥善收好，这才带着随从转身离去。

阴暗的牢房里，那犯人被从刑椅上解下，拖回了囚室。行刑前，沈逸呈早已命人用绳子紧紧扎住他的裤腿，当时他还不明所以，此刻低头看到裤管里沉甸甸的秽物，以及地上蔓延的黄色污渍，还有什么不明白？他瘫软在地，眼神涣散，仿佛经历了比死亡更可怕的折磨。而其他囚犯透过栅栏看到这一幕，个个面色惨白，噤若寒蝉。

另一边，沈逸呈回到定安侯府。马车停稳后，他却并未立即下车，目光先落在韶湘如方才坐过的位置。

车厢里似乎还残留着一丝若有若无的胭脂香。那香气甜腻得令人心烦，却偏偏萦绕不散，像是要渗进他的衣料里一样。

他眉心蹙起。

“银灯。”他冷声唤道。

一少年应声而至，在车外垂首待命。

沈逸呈眸光清冷地掠过软垫上那处浅浅的压痕，他的语气没什么起伏，让人听不出情绪来：“都换了吧。”

银灯对主子的习惯心领神会，当即会意。

待沈逸呈下车后，银灯立即着人将车内软垫尽数撤换，连带着韶湘如用过的布巾酒水，一并清理得干干净净。

沈逸呈连晚膳都未用，径直去了净房。

他在浴池中足足浸泡了半个时辰，直到将肌肤搓得泛红，才觉得身上那股恼人的脂粉气终于消散殆尽。

氤氲水汽中，他披着素白中衣从浴池中起身时，水汽氤氲间露出一截劲瘦腰身，晶莹的水珠顺着肌理分明的背脊缓缓滚落。

待处理完堆积如山的公文，窗外已是暮色四合。

烛火在他清冷的眉眼间跳动，映得那执笔的指节愈发修长如玉。

“唤烛生来。”他揉了揉眉心，声音冷冽。

不过片刻，一个身着靛青短打的少年恭敬立于案前。银灯和烛生是侯府管家的双生子，银灯在沈逸呈跟前伺候，烛生专司些不便明言的差事。

“侯爷有何吩咐？”

沈逸呈手中书卷未放，头也不抬，漫不经心地说道：“去查查那个韶姑娘。”