礼毕，他跌跏而坐，周身浮起淡淡佛光。三百年沉浮执迷，终在这一语中烟消云散。

十八颗佛珠灵气尽失，齐齐落地。其中一颗咕噜噜滚到袁洪脚边。

他垂眸一瞥，抬脚碾下。

咔一声轻响，佛珠化为齑粉。

“无趣。”

话音未落，铁棍已擎空劈向杨戬。三尖刀锋刃破空，火尖枪焰芒裂地，三条人影纠缠在一处，金铁交鸣之声响彻古刹。

袁洪棍法少了三分戏谑，多了七分狠厉；杨戬心念澄明，刀势愈发沉凝；哪吒枪出如龙，混天绫与乾坤圈穿梭辉映。

殿内光影破碎，气劲横流，三人斗了数百回合，依旧难分高下。

兵刃再次交击，劲风烈烈，三人借力向后飘去，隔空对峙。

“袁洪，你本是建木子实，是我大哥魂魄所养、亲手投下的希望。”杨戬沉声道：“你本可逍遥一世，却倒行逆施，助纣为虐，戕害我周军数万将士，更杀了龙须虎、杨任两位师兄，我断不能留你！”

“放屁！”袁洪厉声打断，“周军铁蹄东进，烽火所过，难道就没有枉死冤魂？少跟我扯什么天命大义！”铁棍重重一顿，地面砖石龟裂，“你的东征大业与我何干？你的过往又与我何干？！”

他拍着自己胸口，斩钉截铁道：“我就是我！梅山袁洪！天生地养，无拘无束！”

哪吒忽地冷笑：“方才幻境中，你我都看得分明。你那通天彻地的本事从何而来，你心知肚明。是不敢承认，还是不愿承认？”扭头对杨戬道：“杨大哥，我们走！这种连自己是谁都不敢认的可怜虫，根本不配当你的对手！”

“你！”

“可怜虫”三字如一把匕首刺入心窝。袁洪瞳孔骤缩，镔铁棍嗡鸣一声，抡成满圆，狠狠砸向莲台中央那株建木子树。

子树齐腰折断，青翠枝叶瞬间萎黄。

袁洪尤不解恨，铁棍插入莲台基座，暴喝一声，竟将子树根系与莲台硬生生撬离地面。

便在此时，他身躯猛地一震，喷出一口鲜血。

张狂怒意褪去，取而代之的是震惊。他低头看向手臂，其上爬满树根状裂痕，仿佛自身正从内部崩解。他再次口喷鲜血，单膝跪地。

杨戬静静看着，轻声叹息：“袁洪，你自诩无拘无束，实则心困牢笼。须知无绊非自在，有根方自由。你说我执念太深，殊不知你才是那个放不下、求不得的可怜人。”

“你……”袁洪猛地抬头，唇角溢血，面目狰狞，“你想点化我？像点化那蠢和尚一样？哈哈哈哈……你是怕我死了，建木的线索就断了？！”

杨戬摇了摇头，目光越过袁洪，望向穹顶枝叶间透出的朗朗星河。

“不。”他说，“我只是，想通了自己的路。”

说罢，竟不再看袁洪一眼，转身朝破败殿门走去。

“杨大哥！”哪吒急忙跟上，与他并肩而行。

“杨戬！你给我站住！你怕了么？再跟我打一场！”袁洪伸手欲拦，却只抓住一缕清风。

二人身影消失在门外光晕中。山林簌簌，悠悠送来一句回响。

“守而不缚，放而不舍。肩有责，心无羁。”

殿内彻底沉寂。

袁洪勉力撑起身子，视线模糊地看向莲台——那里本该有一具跌迦而坐的枯骨。

然而什么都没有，只余一堆颜色略深的尘埃，依稀能辨出人形。山风自坍塌处灌入，将灰烬一点点吹散。

他下意识地去摸手腕，却摸了个空。他怔了怔，这才想起，那串陪了他三百年的佛珠，已被他一脚碾作齑粉。

他艰难转动脖颈，看向杨戬与哪吒离去的方向。山道空空，杳无人迹。

他张了张嘴，似乎想喊，想笑。但最终只发出一声：“呵。”

袁洪陨殁，梅山悲风渐息。杨戬与哪吒立于古刹废墟前，回想此行种种，皆感慨万千。

忽然，空中岚光浮动，一幅素白画卷自虚空飘落，徐徐展开，泛着温润玉色。

一渺渺女声自九天传来，清越含苍，直透心神。

“山河社稷，非为禁锢，而在承载。一念可纳须弥，一心可容万物。既观天下，亦照归途。尔等已破外相之迷，悟守护之道，堪执此图，前路茫茫，可映本心。”

杨戬知是女娲娘娘赐宝，忙与哪吒恭敬叩拜。

礼毕，二人展卷观看，但见图中云烟自生，渐次勾勒出一座深山古刹——飞檐寂寂，钟鼓无声，俨然千年气象。

二人四目相对，已知画中深意，再次向天叩拜，携手离去。