商军大营。

中军帐内酒香四溢，烤肉滋溜冒油，啃剩的骨头扔了一地。戴礼与杨显正为一把骰子争得面红耳赤，朱子真则独占一隅，面前堆满各色吃食，吃得满嘴油光，哼哼唧唧。

袁洪斜靠在虎皮椅上，金眸半阖，指尖悠然盘玩着那串古怪佛珠。

殷破败、雷开、鲁仁杰三人鱼贯而入，见到眼前乱象，不由得一愣。

雷开性子最急，率先开口：“元帅！帅帐乃三军枢机，岂能如此不堪，形同匪穴？！”

殷破败亦是面色铁青，厉声道：“元帅！孟津已至，四百路叛逆汇聚眼前，大战一触即发。你身为主帅，不思排兵布阵，不议破敌之策，终日与这几位……饮酒作乐，成何体统！？”

自大王张榜招来这几人，他就疑虑重重。袁洪平日演练三军时毫无章法，全仗个人勇力压服众将，活脱脱一副江湖草莽做派。如今强敌环伺，更是原形毕露，竟纵容手下酗酒赌钱，哪有半点统帅之风？思来想去，愈发认定袁洪不过一介土匪头子，这才联合雷开、鲁仁杰前来诘问。

鲁仁杰虽未直接斥责，面色却极为凝重：“元帅，陛下委以重任，授以帅印，乃盼元帅能挽狂澜，击退周军。如今敌焰嚣张，我军若再按兵不动，只怕陛下与满朝文武皆要心寒了。请元帅以大局为重，即刻整饬军纪，发兵破敌，以振我军军威！”

袁洪总算有了反应，懒洋洋抬了抬眼皮，拿起案上酒碗饮了一口，慢条斯理道：“三位将军好大的火气。兵者，诡道也。本帅如何用兵，还需向尔等一一禀报不成？”他虽面上含笑，眸底却静若寒潭，仿佛在应付三只聒噪的虫子。

殷破败被他这傲慢态度彻底激怒：“袁洪，你休要在此故弄玄虚！本参赞受王命督军，岂能坐视你贻误军机？你若是无胆迎战，便趁早让出帅位，我大商猛将如云，不缺你一个！”

话音甫落，喧嚣顿止，戴礼杨显等人也停了嬉闹，冷眼睨来。

“啧。”袁洪脸上笑意终于淡去。他将酒碗往案上重重一搁，缓缓坐直身体，原本无波无澜的金眸骤然亮起，如同锁定猎物的猛兽。

殷破败三人只觉得呼吸一窒，背后寒毛根根竖起。

就在双方僵持不下之际，帐外传来一声轻笑，一道阴柔身影悄然滑入，正是常昊。

他眼波流转，依次掠过三位老将，而后落在殷破败脸上：“殷参赞何必心急？上兵伐谋，其次伐交，动武乃是下策。再等两日，周军必不战自溃。”

说罢侧身让出两人，对袁洪道：“大哥，这便是我常提起的，棋盘山的两位兄弟，高明、高觉。听闻我等在此会战周军，特来相助。”

袁洪本就认得高明高觉，旋即命人烹肉置酒，再开宴席，与二人畅饮起来。

殷破败三人被晾在一旁，走也不是，留也不是。常昊见状端起酒碗，遥遥相敬：“三位将军若无要事，何不请坐下共饮几杯？”

殷破败气得嘴唇哆嗦，还想上前理论，却被雷开和鲁仁杰一左一右暗暗拉住。二人冲他摇了摇头，终是狼狈退出帅帐。

酒过三巡，袁洪问道：“早就听闻二位千里眼、顺风耳的大名，不知有何妙计可破周军？”

高明笑道：“何须妙计？袁大哥且稍待，我们这便让诸位看看周营此刻景象。”

说罢，二人不再多言，当即施展神通。高明目中精光闪烁，视线穿透层层营帐，直抵周军大营；高觉耳廓微动，将远方声响尽收耳底。

不消片刻，高觉脸上浮现一抹古怪笑容，似惊讶，又似戏谑。他抬肘碰了碰高明，低语几句。高明先是一愣，随即也咧开嘴，笑得肩膀直抖。

“二位瞧见什么，如此好笑？”戴礼忍不住追问。

高明与高觉对视一眼，清了清嗓子，模仿大桥底下说书先生的口吻道：“诸位看官听好了。常昊兄略施小计，周营便已人心惶惶，姜子牙连下数道禁令，命各营士卒不得靠近河岸。如今周营缺水少食，怨声载道，那先锋官哪吒苦战无果，急得跳脚，竟欲行‘美人计’引常昊兄上钩。”

高觉立刻接茬：“谁知那杨戬竟极力反对，两人一言不合争执起来。吵到激烈处，你杨戬霍然起身，一把扣住哪吒后脑，然后就……就亲了上去！没想到啊没想到，周营两大先锋竟是这种关系！”

帐内顿时响起一阵哄笑与议论。

“等等！”高明忽然大叫，“油灯打翻了，什么都瞧不见了！”

他故意停顿，吊足众人胃口。

“高觉，快听听他们后来如何！”戴礼急不可耐地催促。

高觉嘿嘿一笑，运转神通，将全部感知汇于双耳，只听黑暗中传来衣料摩擦的悉索声，继而是重物撞击的闷响，随后一切复归平静，只余下压抑紊乱的喘息。

“啧啧，想不到杨戬平日里一副冷清君子的模样，对自己人倒是霸道得很呐！”

见高觉时而偷笑时而震惊，仿佛窥见了什么惊天秘闻，戴礼急得抓耳挠腮：“快说快说，他们是否又在密谋什么？”