人和神应该是互为信仰的，当他们献出自己的肉I体，作为神的载具，感受到神的胚胎源源不断地注入体内，多月后迎接新神的诞生，一只害虫换众神降临，没有比这更划算的生意。

现在淡棂需要根据真假参半的故事，推测出完整的事情经过，判断缘主究竟是要他帮忙杀光蝗主，还是救济永平县改变现状，只有续写出符合缘主心意的结局，才有机会逼缘主现身，从而破解。

淡棂站在神母庙门前，那名男孩儿将他带到这里就想跑，却被淡棂一把抓住，男孩神情紧张，时不时往庙里瞟，像是里面随时会有可怕的东西冲出来要他命似的。

门楣垂下的竹帘刚好挡住神母像的脸，淡棂随意一瞥，轻声询问：“不是去见荒蝗主？这里是神母庙。”

“首席您忘了吗……荒蝗主就在神母庙…下面啊。”男孩儿声线颤抖，牙关打颤。

不知是不是淡棂的错觉，在男孩说完这句话的时候，他往神母庙里一瞥，那尊神像似乎动了。

淡棂强行按住男孩浑身发颤的身体，手在肩膀上发力：“冷静点，没什么好怕的，告诉我你的名字。”

“名字？”男孩猛然顿住，身体不再继续发抖，眼神呆滞地看向淡棂，嘴里重复道，“我的名字？”

“你总得告诉我你叫什么，就算蝗主怪罪下来，我也可以说出你的名字替你求情。”淡棂神色如常，他的声音有股让人镇定下来的魔力。

“我叫……”男孩儿仓促地从衣袖里掏出一张泛黄毛躁的纸，小心翼翼地展开，把上面的字亮给淡棂看，“这个！”

人盒不配拥有名字，他们有属于自己的独特编号，黄玉楼的【父亲】称他为49号人盒，而蝗主对他的称呼他听不懂，只记得那段固定的类似昆虫扇动翅膀的嗡嗡声，只要出现这个声音，就是在叫他。

黄玉楼不会教这群孩子无意义的东西，比如不必要的文字，他们练字，只是照着帖子把字一比一复刻下来，更多学的是如何装出文人的气质，背诗，背的是一段文字，不需要理解其中的意思，他们就像放声歌唱的百灵鸟，声音悦耳就足矣。

淡棂看着上面已经有些模糊淡化的字迹，咬字清晰地念道：“左，丹，臣。”

随着这个声音落下，数年前，埋在左丹臣记忆深处的种子在此刻萌芽，那段尘封的记忆重现天光。

【忠心，正直，尽责，希望你能成为一名有才能，有担当，可堪大任的贤能之士。】

女人温柔的脸上满是泪水，她用额头贴着襁褓里孩子的脸：【如果未来的你感到痛苦，希望这个名字能给你带去一丝作为人的慰藉，代表你身为人的时候。】

弥留之际，女人将一张纸对折塞进襁褓，上面写了孩子的名字，左丹臣。

记忆中的声音逐渐和现实重叠，淡棂垂下眼眸看他，眼神宁静如一汪池水，肯定道：“给你取名字的人一定对你给予了厚望，希望你有承担责任的决心，也有放下责任的勇气，她一定很爱你。”

左丹臣喃喃若泣：“但是我好像搞砸了，不能变成顶天立地的男子汉…我连腰都挺不直。”

临近孵化的虫卵在皮下蠢蠢欲动，这些瘤子一样的鼓包像座大山，碾碎了他们身为人的尊严，同时压垮了他们脊梁。

“活着本身就是件勇敢的事。”淡棂平静地回答他，“不伤害无辜之人，不违背道德良心，你没有对不起任何人，只要活着，只要你不曾伤害他人，一切就都没有搞砸。”

“你还没见证自己未来。”

左丹臣撩起眼皮，眼底亮起一束光：“…首席，您像二十八号哥哥一样温柔……但我许久不曾见过他了……”这束光转瞬即逝，消失在深沉的眸海。

“是吗？”淡棂浅浅一笑，“那是我的荣幸。希望我的存在不会令你感到难过。”

淡棂转过身，朝神母庙走去，意识到身后的人并未跟上来，他也不急，停下脚步回头看左丹臣：“实在害怕的话可以不进去，但留在我身边我才能保护你。”

左丹臣犹豫片刻，还是跟了上去，默默走在淡棂身后。

神母像和其他神像不同，正常的神像大多不苟言笑，庄严神圣，突显神性光辉，而这尊神母像的身体缠满荆棘，从胸口经过腹部再到大腿，遍布黑色荆棘藤，低垂的面容上流淌着晶莹的泪珠，她似乎很痛苦。

庙内有细微石头摩擦地面的声音，淡棂侧耳分辨，发现声音的来源正是那尊神母像，这尊神像下布有轮盘机关，随着时间流逝顺时针转动。

通过左丹臣得知，正午时分，神母像的脸正对大门，子时神母像刚好背对大门，恰巧淡棂对周遭事物的变化十分敏锐，才注意到神母像正在动的情况。

而且这尊神母像还有别的不对劲的地方，淡棂围着神母像仔细观察，发现神母像脸上的泪似乎不是刻上去的，也不是用什么耀石打上去的，而是门楣上竹帘挡住的部分光斑，光影打在脸上，圆形阴影和光点重叠形成晶莹剔透的泪滴。

如果把时间调到子时，神像背对大门……淡棂一不做二不休，找了块遮光布帘，和左丹臣一起把布挂在门楣上，随即关上大门。

庙内陷入短暂黑暗，眼睛还没来得及适应突如其来的黑，“嚓嚓”数声，庙内烛火自燃，瞬间点亮方寸之地，紧接着，一阵重石磨过地面的声响。

此时，淡棂正对大门，站在神母像的正后方，当他再次抬头仰看神母像时，视线不偏不倚地对上了神母的双眼，泪滴消失不见，取而代之的是神母脸上不可言说而诡异的微笑。

这一幕的冲击力远比君鬼脱皮的画面来得更加诡谲，左丹臣看见微笑神母直接跪在地上求饶：“神罚！这是神罚！神母要降下神罚了！神母恕罪，神母恕罪！”

“神罚？”淡棂不解，伸手想去扶左丹臣，却被后者一把推开，“你怎么了？”

“当神母认为庙内出现有罪之人，就会转过身背对众人，眼泪代表了神母对堕落和苦难的悲悯，微笑宣告着将有人因净化罪孽而解脱，代表了命运的终局和审判的完成。”

淡棂很庆幸左丹臣虽然害怕，但依旧能把话说清楚，不过他不信任何人造神，在淡棂看来，这尊微笑神母像不过借着压低顶部亮光，利用神像下方烛台制造向上的阴影，形成一种类似微笑的影子，糊弄人的把戏罢了。

假借神的名义装神弄鬼，听起来像是江湖骗子的惯用手段，不过，这也让淡棂起了一丝疑心。

既是骗术，已经掌握了永平县粮食命脉的蝗主，何必多此一举，假造一个与它们声势地位不相上下的神母存在。

将信仰分割，这不是垄断行为里的高明做法，除非有人刻意而为。