“信得过信得过。”张莱频频点头，“总是劳烦二位仙长，我实在是……”

“哎呀。”陆沧云一抬手，扇子挡住他的礼，“修仙之人讲究功德，何况不过是照顾一下孩子，又不是什么麻烦事。二位也对我们多有照拂，应该的应该的。”

夫妻俩千恩万谢地走了。陆沧云转身就换了一副嘴脸，捏着锦零的脸道：“呦呦呦，几日不见，小锦零怎么越发圆润了？”

锦零鼻子一皱，推开他的手挂到殷长策身上，用比刚才还甜还脆的声音喊：“阿策哥哥！”

陆沧云摸摸鼻子，扇子挡住脸：“行了，带着你阿策哥哥跟我走吧，到了内城看见什么好吃的好玩的想要让你阿策哥哥给你买。”

“那是自然。”锦零抱着殷长策的脖子，“我是知道的，云哥哥的钱都在阿策哥哥这里。”

“……”陆沧云拂袖而去。

殷长策追着他背影快走几步跟上，虽是笑着，语气却落寞：“师父走这么快，也不等等我。”

“这不是跟上来了么？”陆沧云冷哼一声，“两个小兔崽子。”

“师父何故拿我撒气？”殷长策委屈巴巴，“若是师父不愿意，我自然是不会随意乱花钱的。当初说是钱要我管的是师父，现在又因为小孩子一句话闹别扭……不过都是我的错，要是早知道师父不愿意，我自是说什么都不要这笔钱的……”

陆沧云每每听他这么说，总有种错在自己的感觉。他抿抿嘴：“我也没说不愿意……”

“师父不必说，做徒弟的本就要自行体会揣摩。功法剑法如此，师父心思不也是如此？”

合着还是因为我没说出来的错了。陆沧云木了脸，一路听着殷长策的絮叨到了内城。

虽在边陲，临近年关，怀宁的内城也是别具一格地热闹。殷长策给锦零买了一串糖葫芦让她啃着，瞟一眼陆沧云，又搁旁边摊子上亲手给他画了个糖人儿。

“阿策就是手巧，糖人儿都画得那么好看。”陆沧云笑道，殷长策闻言嘴角还没来得及提起来，就见陆沧云嘎嘣一口啃掉了糖人儿的脑袋。

“还挺甜，阿策你尝尝？”

“……师父您吃吧。”殷长策额角青筋突突跳。

这是他们在怀宁过的第三个年，年货还是一副对联，一些时令蔬菜，两只鸡，一条鱼。酒已经在城外买好，陆沧云只喝那一家的。

一直逛到日头西沉，夕阳渐隐在城墙之外。三人身上披着橙黄的光，锦零伏在殷长策身上昏昏欲睡。他们赶着城门关闭之前回到外城，慢悠悠往家走去。

路两旁的森林先黑下来，寂静无声，一眼朝前望去，只路尽头有些明灭灯火。天黑得快，陆沧云随手掏出一张纸折了只纸鹤，轻吹一口气，纸鹤发着光飘飘悠悠在前面开路。锦零觉得稀奇，伸手去抓，咯咯笑着，笑声远远传开。

“不对。”陆沧云眉目一凛，示意殷长策将锦零护好，鸿蒙扣在掌心。殷长策空出的手按在腰间剑柄上，陆沧云站定，闭目细细感知了一番，猝然睁眼脚下运气向前方奔去。

“跟上！”

“怎么了师父？”元婴修士五感就快与天地相通，殷长策感知不到，只得紧紧跟着他身旁。陆沧云压低声音道：“正是该吃完饭的时候，那里既没有炊烟也没有人声，静得不正常了。”

殷长策细细一听，确实。外城远比内城大，人也不少，虽然他们住得偏，但不该是这样的死寂。锦零年幼，似乎感觉到什么，搂紧了殷长策的脖子，不安地哆嗦着。

陆沧云瞥过，干脆利落把人敲晕了。

很快他们问到了浓郁的血腥气。陆沧云抬眼看去，街道空无一人，有几间铺子的灯还亮着。卖米的那家铺子门前栽了一株万年青，此时已经完全枯死。陆沧云匆匆路过，一脚踹开门，入目就是店伙计死不瞑目的尸体。

他皮肤青黑，双目圆睁，四肢以不正常的角度扭曲着，脖子被咬烂，血喷了一地。老板倒在柜台后，半个脖子连肩膀都被咬掉。陆沧云伸手去探，人已经死了约一个时辰了。

“师父！”殷长策从另一间铺子里出来，“似乎是魔族干的。”

“没错。”陆沧云闭了闭眼，睁开时眼里冒出血丝，“回去吧，那边可能也遭了毒手了。”

他大步走出去，鸿蒙附上一层真气，一声剑鸣，折扇化为长剑被他死死握住。殷长策抱着锦零紧随其后，目光落在鸿蒙身上时晃了下神，仿佛在深埋的久远记忆里也有人像这样握着剑走在他身前。

寒风裹着血气愈发凛冽肃杀，街上新挂的红灯笼摇摇晃晃，有一盏撞到檐上，灯火“噗”的一声，灭了。