林彻侧目，本想忍着腿伤挖苦她两句。却见雪屑落上她睫毛，她执拗地望着某个不可知的远方，神色像漫天的雪那样空茫。

他猛地想到一些经年传闻：容鹿鸣儿时曾遭嫡母萧郡主虐待，后被其兄容雅歌带去军中。

这事说不出地荒谬，朝中一时物议沸腾。先皇萧绩甚是宠爱自己这个堂妹，颁下口谕：有敢议论皇家之事者，一律革职。

后来，容鹿鸣于北狄一战成名，后来，又同其兄长一样，屡立战功，那些谣言才渐渐消去无迹。

可是完全不像，容鹿鸣完全不像是在暗影之中生活过的人，她那么阔朗坦荡。而在这一刻，雪片漫飞之时，他仿佛觑见了她的隐秘。

“师叔此言何意？”林彻开口问，声音艰涩。

容鹿鸣看了会儿雪，这才回答他：“伤痛难免，但或许，也该有愈合的一天吧。”

林彻似痛似惊地望着她，两人都没再说话。

容小虎一路驱马护在马车一侧，此时自车窗递进一个手炉。容鹿鸣接过，捂在林彻的伤腿上。

“你到底想干什么？”林彻像被蜇了一下。

“某只是可怜你。”容鹿鸣淡淡道。

如同受到羞辱，林彻一刹地动了杀意。

“你怀里那短刀，最好别拿出来。某万一一不小心捅上了你，一路上多麻烦。”言罢，容鹿鸣下了马车，骑马，与容小虎并行于前。

“少将军，马车上那人……”容小虎欲言又止，无意识地，握紧腰侧短刀。

“他是柄利刃，只是，缺了刀鞘。而幕后‘挥刃’之人是萧正昀，这笔账，我们慢慢算便是。”

数日行路，车马粼粼。

容鹿鸣偶尔上马车，给林彻拿来干粮和肉干。她不让普通士兵靠近马车——她还不那么信任车中之人。

虽是今冬初雪，却下得不休不止，漫山遍野皆银装。这雪阻遏了飞鸟，却阻不住容家军的将士。

北风割面，容鹿鸣带兵，于前方疾行，沿途之间，部伍甚属整齐。兵丁安静守法，无一人生事。每日自卯正始，行至午时方歇。她始终与士兵们同吃同住。

因腿伤骑不得马，总是坐在马车中，半像囚徒半是人质的林彻，倒似是受到了特殊的照顾。

车内置了暖炉，林彻却故意令窗帷透着个缝，视线不时追寻着容鹿鸣的身影。

先前还是瑜亲王世子时，他与多少皇室贵胄打过交道，他们之中，却没有一个人会做到容鹿鸣这样。

思及其父，历经三朝，乃当朝右相，一人之下万人之上。其兄，护国大将军。其家族，容家百年长盛不衰，显赫不亚于皇室，恩宠数代不绝。这样的一个人，与普通士兵一道栉风沐雨、跋山涉水，谁人能不受到鼓舞？

入西境时，大雪及膝，容鹿鸣带头步行牵马，领着士兵们步行了八十多里地。弃去马车，林彻只得伏在马背上，由容小虎牵着马。

看着身旁的士兵，他心里有种说不出的感觉。此行劳师远征，众人却斗志昂扬。

容鹿鸣颇不以此为苦，沿途不忘勘察吏治民情，晚间秉烛记录，汇总起来，寄去京中给萧正则。

她生长于权力中心，最知道权力运行的庞杂不易，愈多了解，愈有利于朝廷对地方的治理和掌控。

入了西境之后，容鹿鸣更是整个人都戒备起来，凡是发现行军附近有可疑之人，立即抓起来。

被带到她面前的人，问话不出五句，即能觉出有无破绽。若是附近乡民，便即刻放走。若身有可疑却什么都不肯说，那便该容小虎出场了。容小虎手下，从无不从实招来之人。

这一路走来，着实艰辛。惯常远行，风和日丽之时，由京中至西境，少说得四十余日。却见连绵大雪之间，万余人连带辎重，不过三十余日，便入了西境。

从前还是世子时，林彻是万万想不到将亲尝此等辛苦，待到尝尽了“寒冬噎酸虀，雪夜围破毡”，方知世间原有诸般的苦，各人有各人的艰辛。

容鹿鸣这样的天之骄子也会心有艰辛？

林彻忍着腿伤，已是憔悴不堪。刚出发时，他还忍不住不时激怒容鹿鸣，刻薄她两句。现下，只盼速到西境驻地，一句话都说不出了。

再看容鹿鸣，自出京中之后，辛苦跋涉至此，山路难行，无饮水则食冷雪，她却显得愈发精神，眼里熠熠闪光，如同脱了笼的兽。

行至洪崖山时，天寒路滑，山路着实难走。容鹿鸣让士兵们在鞋履上缠好防滑的索套，她带着亲兵走在最前面。不大会儿，前方响起响亮的号子，林彻勉力支起耳朵细听内容，“文王将田，史编布卜曰：‘田于渭阳，将大得焉……”将士们竟是在朗声背诵《六韬》。

他坐在简陋的肩舆之上，见抬着他的士兵咬牙前行，裸露于寒风中的皮肤蒸腾着热气和日辉般的红，一边兴奋着、叫嚷着，追随着前方的统帅，如同是，追随着胜利和荣光。

林彻深感羞愧，自己现下竟是这样的，一个无用之人。