那佩刀又稳稳压上贺穆扎伊喉咙，窗外是濒死的一声呻吟。

“我们接着说”，容鹿鸣犹笑着。容小虎出去又回来，手里握着容鹿鸣刚刚掷出去杀人的匕首。

薄刃犹热，鲜血淋漓。容鹿鸣把那血一点点抹在贺穆扎伊的领子上。

“纵使两国交战，亦是不斩来使，何况你部正与我们谈判。贺穆土司这么做，是准备立即就开战吗？”容鹿鸣接着悠悠道：“你这堡垒之中已无活人，我若就势杀了你，然后径直以此处为突破口，剿灭你贺穆部，易如反掌呐。”

她面上还挂着笑，语气亦是和缓平静。

贺穆扎伊却毫不怀疑她所言之事。这一刹，他突然知道她是谁了。

这个传说中的人，原来比传说更可怕！

“容少将，罪臣知错。斩杀贵使之事，非我所为，是我那议政官擅自做主，罪臣也是正午狩猎归来时方才得知……”

“那好”，容鹿鸣接过容小虎递来的绳子，将贺穆扎伊绑好，牵住绳头，“走，随某去下面认认尸，看看哪一个是你那不知规矩的议政官。”

贺穆扎伊永远忘不了那个夜晚，鲜血、死寂、尸伏遍地，还有容家将士暗夜之中野兽般的眼睛，亮极，闪着匕首般的寒光。

那是他离死最近的一次。直到很多年之后，只要容鹿鸣在场，他都会忍不住颤抖。

那议政官的尸体被容鹿鸣挂在堡垒之上，警示四方。贺穆扎伊交由容小虎押去京中，受了罚，也受了朝廷的封赐。归来之后安稳度日，极长一段时间不敢再有异动。

其余几个部落见状，纷纷表示臣服，年年纳贡。

容鹿鸣仅以一场小规模作战，换得了边境的多年安泰。

朝中衮衮诸公见容鹿鸣去了，而后轻轻松松地归返南境，不损一兵一卒，俱以为西戎数部落软弱非常，难堪征战。

“特别是那个袁继祖，朝廷派谁不好，派他去？他自诩朝中兵法第一人，连营帐都不扎，带兵直冲贺穆部的堡垒，以为一击必溃，结果，带八百人入林，连他在内，只逃回来五个……”容小虎叹道。

“他这屡战屡败，他那主子怕是早就急了，多催他几回，不怕他不出昏招。老贺穆也不是个普通人，军堡修得几乎挑不出毛病。我们再去西境时，亦断然不可轻敌。”

容家军有一条规训：慎重对待所有对手。他们眼里没有曾经的手下败将，局势、时机皆会变化，优势也会转瞬变作劣势。能做的，只有把握住可以控制的，永远审慎地对待敌人。抓住他们的弱点，克制自己的傲气。

“我们？”容小虎皱眉，“少将军这话是什么意思？”

“字面上的意思。待那袁继祖出了大纰漏，你还是要随我带兵去西境的。我国与西戎必要重盟，西境绝不能乱。”

容小虎看着她，就这么看着她，半晌无言。

容鹿鸣会错意，“这次去西境，我大约还得去趟西戎。重盟至今不成，宇文靖那个废物啊，就是太心软！此行较往日危险数倍。我想着，美盼，就不叫她去了。她这个年纪了，我想让她就在京中，与丁四成婚生子，安稳度日。至于咱们俩——”容鹿鸣举起茶盏如酒盏，与容小虎碰了一下，饮尽，笑着说：“孤独终老也便孤独终老了，睡在战场也便睡在战场了。”

“少将军，此言差矣，陛下毕竟一直在您身边，以前是，以后亦是。”

“你真这么想？”容鹿鸣似笑非笑，而神色冷静。

容小虎心想，自家少将军可能误会了什么。陛下因她而起的执念和恨意，她当真不懂？他抬眼看着面前人，她就那么平平静静、融融泄泄地坐在那儿，说起再入西戎就跟再回趟相府一样轻松。

再入西戎呐！容小虎默默倒抽了一口凉气。

他只去过西戎一次，陪容鹿鸣潜入西戎宇文靖的军械坊，偷盗连□□。后被出使西戎的容雅歌一并抓了回来，关书斋里，各抄了三遍《庄子》全本，还不许用章草，必须用典重的颜体。

第二次往西戎去，他却是日夜兼程，不敢懈怠片刻——去边境交界处接容鹿鸣。

他接到太子手书时已是午夜，当时便带上陆徐陆院判出发了。太子用词谨慎，但既叫他带上神医陆徐即刻出发，容小虎隐隐预感，自家少将军恐怕不太好……

一路上，他寝食难安。上回分别时，容鹿鸣说她要秘密去西戎做件事，叫他代替自己守好南境。若有人问，便说她旧伤犯了，去了附近镇上养伤。

容小虎还玩笑地问：“少将军，您不会是去找宇文靖喝茶吧？”

“大概。带好茶回来给你喝。”容鹿鸣认真地答。作为被赐姓的亲兵，容小虎几乎从小就跟在容鹿鸣身边，同她一样，酷爱饮茶。

谁知于西戎边境再见面时，容鹿鸣竟成了这个样子。

西戎尚白，她身着白色团花凤鸟纹锦袍，这乃西戎王室的服饰。而白袍之上，可见点点渗出的血迹。

“这是怎么回事？”容小虎惊呼，立即将容鹿鸣抱上马车，请陆徐速速诊治。

护送容鹿鸣来此的有两人，其中一人是宇文靖的贴身侍卫蓝英，虽负伤在身，仍带了靖王的暗卫，亲自送容鹿鸣来此。