殿中擂台已设，蟠龙画鼓雷响，两名骁麒营的力士袒裼上阵，仅着素色褌裤，铜铁浇铸的筋肉紧绷着，一望而知都是力大如牛。

席中诸公已经根据他们二人的体格、动作、五官神色乃至目光来押输赢。

一队小宦官开始给百官分发筹子，以供押胜娱乐。

筹子有犀角黑、象牙白两种。人手黑犀筹五、白牙筹五，合计十枚，为这娱戏增添了几分羸弱文官也可拥有的参与感。

待两位赤膊力士已在台上站定、活络筋骨的时候，王宸示意小宦官们深入席间，开始根据众人筹子的摆放来登记百官押宝的情况。

雍王带来的武官押宝十分迅速，但久居京中的文官却迟迟没有下筹——

皇帝自然也会押输赢。许多人迟迟未敲定自己押哪一方胜、押多少，是在等皇帝先押，自己再闻风而动。

输赢胜败并不重要，但能否在这个游戏中博得皇帝青眼、成为恩师的助力，或在席间的同僚中出些风头，无疑更让人绞尽脑汁。

皇帝的选择将成为万众瞩目的焦点。

而皇帝却把这个会影响百官押筹的重大决定让给了其他人来做——

“陈卿会押哪一方胜？”

皇帝问陈敛。

陈敛此番入京已经被点回内阁，此时正在皇帝左下首的席位坐着。这是至关重要的位置，依照前朝旧制，多为丞相席。从前宫中宴饮，杨济只要出席，就一定坐会在这里。但杨济如今不在了。

陈敛平手一礼，道：

“臣是戴罪之身，怎敢行此抛砖引玉之举……还请陛下先下御筹。”

皇帝似惊讶般笑问：

“卿何罪之有？ ”

“去岁，杨相出阁的事闹了好一阵子，卿想必也累了吧。”皇帝环顾席中众人，玩笑般道，“你们说说，刚入冬的时候，朕下旨督促陈卿入阁去补缺，连值房都修葺一新了，陈卿却抱恙府中。说是边民哀哀，要去雍地代朕巡抚。”

陈敛从来没说过这样的话。但他只是低眉沉默，没有反驳，一副认领的样子。

席间传来附和的笑声。

皇帝将贬谪讲的如此暧昧，像两人先秘密商量好的一般。百官不解，难道，皇帝是故意这样让雍王以为自己和爱卿决裂了，再以贬谪的名头，深入雍藩去探查藩王是否有谋反之心么？

如此也说得通，毕竟这样的做法会使雍王放下不少戒心，兴许就露出马脚来了。

此番陈敛回京，调度是皇帝钦点入阁“大拜”*，无须廷推*票选，足见殊荣。宣景开年以来这样破格地擢升只有两次。

上次，是陈敛初入内阁的时候。

吏部与内阁的人接旨后心中了然——这是皇帝对陈敛独一份的偏爱。

有见风使舵的文官率先接话奉承：

“陛下睿识海量，自然旨不寻常，哈哈哈……”

刘璟一直沉默着，闻声幽凉的目光无声流转席间，如同狼顾。望向说话的人。

那人后脊无端一凉，调侃的笑声也随之戛然而止。

皇帝对这个小插曲似乎不觉，更确切说是毫不在意，并再次发出询问：

“卿不必自谦。依陈卿看，绿褌与紫褌两位力士，谁胜？”

皇帝也许是吃了酒，脸上染着一道极淡的霞绯，玉山倾颓间扬袖示意陈敛不必拘谨，又让人奉酒。

陈敛知道刘钰没有醉。

他纵然还不够了解刘钰内心的想法，但刘钰的目光、眼神，甚至五官微小的动作，都是陈敛再熟悉不过的。

是要将这醉相演给谁看？

陈敛静默地抿茶，刚入城时雍王刘璟也被勒令解剑一事在他脑中盘桓不去。

彼时雍王与其他将士一样被搜身，到除履时余棠忍不住向五城兵马司的长官抗议：

“吾主奉皇命远道入京，你却要他下车脱靴，怎可如此无礼？！”

对方只好跪地赔罪，却依然坚持要雍王下车并脱靴查验。刘璟一时没动，门楼上的太监就下来了：

“殿下昔年得赐一把飞麒嵌金珠匕首，乃造剑府耗费三年以生玄铁铸就，其珍其力，天下无出其右，想必削铁如泥。听闻殿下追忆先帝，一向是带着此物不离身的。不过吾皇敕令，雍藩众不得携兵刃入城。得罪了。”

刘璟仍在车中没下来：

“原来是为这个。”

他浑不在意地一笑：“余棠，给他们就是。”

那是雍王最后的防身之器，也就是说，若把这匕首也收了去，皇帝若和兄弟翻脸要当廷拿下雍王，身无一物的雍王甚至连自戕也无法做到。

“余棠。”雍王的声音从车中传出，穿过剑拔弩张的空气，这两个字有不合时宜的慵懒，“他要就给他。”

雍王说得随性，余棠不情不愿只好接过刘璟从侧面车窗中伸出来的匕首。

五城兵马司首领拿去后，将匕首抽出三寸，寒光刺目，所映照处掠过凛然的杀意。看来雍王是将之保存完好，柄上镶嵌的金珠与雕饰的飞麒纹样还很新。

余棠也注意到了这不同寻常的新。

这把匕首是主子六岁还在宫里当皇子时先帝所赐。原也是先帝的爱物。算起来这匕首年龄是比余棠自己还大了。

不可能这么新。

除非，是赝品。

余棠目光悄然移动到车窗处，雍王的面容覆着一片难见真章的阴翳。

刘璟微笑：“既看过了，孤还要脱靴吗？”

太监与五城兵马司首领齐声：“不必了！多有冒犯之处，还请殿下见谅。”

雍藩骁麒营的旌旗飘荡，麒麟飞兽獠牙张磔的巨口吞下已经被彤云遮蔽的、唯一的太阳。

金台，龙旗在倒春寒中猎猎飞舞着，笑谈间一场薄雪终于落下。