在从高烧中清醒过来时，卡洛斯曾对奥斯丁说，他现在浑身是汗，并不希望对方看到自己这么狼狈的模样。

但奥斯丁说，他一离开卡洛斯，闭上眼就是可怕的幻觉。他恳求卡洛斯，不要让自己离开。

“我病了，奥斯丁。”卡洛斯无奈地说。

“我知道。”奥斯丁执拗地握着卡洛斯汗湿的手，“我只是在做你曾经做过的事。”

成年之前，奥斯丁在生病时只能依偎着卡洛斯的胸膛才能入睡；成年之后，奥斯丁同样习惯了睁开眼就要看到那个让他安心的人。

“你知道是我离不开你，所以就当是怜悯我，同情我吧。”奥斯丁说。

“但罗伊舅舅是不会同意的，”卡洛斯提醒说，“你不是想和他缓和关系吗？如果让舅舅看到你一直待在这里……”

“他已经让我离开无数次了。”沮丧的猎犬可怜地说，“看在我再次得罪罗伊先生的份上，卡洛斯，我想陪着你。不，请让你陪着我吧，我脆弱的心灵受到了多大的伤害啊。”

奥斯丁絮絮叨叨地表达着自己的凄惨，自己的无人怜悯。看哪，他连默默守护卡洛斯都做不到的，这世上，还有像他一样无能的人吗？

奥斯丁的示弱终究让卡洛斯心软下来，那几个白天和黑夜，两个人是紧贴着彼此度过的。

每当卡洛斯从满是冰冷墓碑的噩梦中惊醒过来，看到的都是奥斯丁或是清醒或是沉睡的面庞。那一刻，卡洛斯发现自己竟然有亲吻对方的冲动。

看哪，成年的奥斯丁，他的沉稳，他的从容，他的镇定，都汇聚在这张棱角分明的脸庞上。

最终，卡洛斯还是忍不住伸出手，摸上了奥斯丁的脸颊。

奥斯丁似有所感，无意识地轻轻磨蹭了一下，转而又陷入沉睡。

卡洛斯笑了，他主动靠近了奥斯丁的胸膛。说实话，对现在的卡洛斯来说，奥斯丁的体温可不会让他觉得舒服，但他只是学着奥斯丁，在对方的胸膛上轻轻蹭了蹭。

“谢谢，奥斯丁。”卡洛斯轻声说。

而在卡洛斯看不到的角度，年轻的公爵勾起了唇角——比起没有得到亲吻的遗憾，卡洛斯的主动靠近已经让奥斯丁感受到了幸福。

有奥斯丁和罗伊的精心照顾，卡洛斯苍白的脸庞逐渐恢复了血色。但在卡洛斯彻底痊愈前，气急败坏的唐纳德却不顾阻拦，径直来到了卡洛斯的宅邸前。

不过是几天的功夫，唐纳德的体面和优雅就全都消失不见了。虽然他的穿着依旧一丝不苟，但他凹陷下去的脸颊，让这张本来和蔼的面庞显得凶狠而阴冷。

一开始，唐纳德还能勉强维持冷静。但在和卡洛斯看似和谐地寒暄，但一直不谈论正题后，唐纳德控制不住情绪地大声吼叫起来：“看在上帝的份上！卡梅伦·斯考特，那条船真的沉没在印度洋了？到了现在，你还要玩弄一个可怜人的心吗？！”

“请闭上你的嘴！唐纳德勋爵！”奥斯丁在同时大声说道，“你没看到卡梅伦苍白的脸庞吗？难道卡梅伦的损失就不值一提了吗？他作为船主，损失只会是你的好几倍！够了，别这样不体面地大吼大叫，那只会显示你的无能和蛮横！要知道因为你，因为你的儿子，卡梅伦遭受了多少不必要的打击——他才是真正的受害者！”

奥斯丁是故意的，他不给唐纳德指责卡洛斯的机会，并且反复提及唐纳德将欠下的巨额债款。唐纳德呢？他很快明白了奥斯丁的意思——在被所有人怀疑毒杀了自己的妻子后，他的确又损失了大量的财产。

“不……这不是真的……斯考特你明明保证过，它只会为我带来无尽的财富。不……我甚至把之前的所有钱都……”唐纳德踉跄着后退了好几步，呼吸声粗重得简直像是快要烧毁的老旧发动机。