“温度怎么会变化这么大？”比尔热的不行，很想把脸上的络腮胡剪掉。

“据说这里是神战的战场之一，这片沙漠是光明神的神力造成的。”博洁拉露出“你肯定没好好读书”的眼神，说话间汗水从额头流到下巴上。

“太热了，让我歇一会儿……”

要不是矮人族习惯了锻造炉火的温度，这会儿他们还会更累。

比尔扶着膝盖，在沙子上找了个位置就要坐下。

博洁拉眼尖地看到他即将坐下的空地上突然出现了一个黑色的尖尖，好像是从沙子里钻出来的。

“沙子里有东西！”

她一把将比尔拉开。两人刚移开几步，沙子里的黑色尖刺向上破土而出，露出一段节肢状的弯曲尾巴和下面椭圆形的身体。

一只半人高的黑色蝎子魔物从沙子里钻出来，三对细足踩在沙子上发出窸窣的响声。

比尔一阵后怕，连忙把背上的斧头拿在手里，博洁拉的铁锤已经“当”的一声和巨蝎的大螯撞在了一起，空气太干燥摩擦出了噼啪的火星。

趁着博洁拉在和蝎子僵持，比尔挥动手中的斧头劈下，“咔嚓”一声砍断了蝎子的一只钳子。

蝎子吃痛退开，它误判了这两个矮人的力气。

眼见女性矮人手中的铁锤挥来，它挥舞着尾针防止她靠近，同时六只脚飞快挪动后退，转眼间就退出了几米远。

看到距离被一下子拉开，博洁拉调整了铁锤挥出的角度，松手掷出去，惯性巨大的铁锤直飞到蝎子的头上，将甲壳砸出一个凹陷。

蝎子魔物剧毒的尾针还没派上用场，就被铁锤砸得脑袋变扁，抽搐了几下倒在了沙子上。

“快走，它的尸体会引来更多魔物。”

博洁拉从蝎子身上提起自己锻造用的沉重铁锤，动作看起来十分轻松。

比尔上前用斧头将蝎子的躯干砍断，取出里面的魔石，才小跑几步跟上博洁拉。

安全路线上遇到的魔物都不强，两个矮人完全可以搞定。不过他们运气不算好，在沙漠里徒步跋涉到第三天，才终于遇上了路过的商队。

“这边！”

骑着骆驼的小胡子男人朝两位矮人招手。这是个秃顶的人类商人，微微凸起的小肚子被裹在防风防沙的皮革内，脸上挂着和善的微笑。

这种商人大多都很热情友善，对他们来说多一个朋友就可能多一条财路。再加上他们是去瑞力艾合众国的商人，起码表面上都不会歧视异族。

他身后的骆驼拉着一车货物，被花色鲜艳的毯子盖起来，旁边跟着两个身材高大的冒险者作保镖。这两个冒险者是王国人，看到矮人后皱了皱眉，但碍于雇主没有发话，互相对视了一眼就沉默下来，看向矮人的眼里满是警惕。

博洁拉假装没看到他们的防备，抹了把额头上的沙子：“我们要去瑞力艾，麻烦捎我们一程。”

小胡子商人笑眯眯地伸出手和博洁拉握了握：

“当然，出门在外就是应该互相帮助，我是瑞力艾的商人胡尔拜。”

胡尔拜是个很健谈的人，很聪明地没有询问两个矮人的来历，还在路上主动跟他们分享已知的信息：

“你们放心，瑞力艾的入境检查很宽松，你们可以先办理临时居住证明，等找到正式工作就可以办理居民证明了。”

“瑞力艾的限制这么宽松？”

坐在车侧面的比尔惊讶地开口，虽然听说过瑞力艾是各种族混居，但没想到这么开明。

“当然，我们欢迎所有种族的人民，擅长冶炼锻造的矮人在我国很受欢迎。”

胡尔拜有些自得地摸了摸肚子，似乎很因为自己国家的开明而骄傲。

比尔露出了向往的表情，博洁拉眼神闪了闪没有接话，究竟是什么样的情况还是要见了才知道。

她找了个最近路上都在传的消息岔开了话题：

“听说帝国派了圣骑士去西部森林，您知道这件事吗？”

“啊，”胡尔拜拍了一下手，“是啊，帝国这次真是做了件好事。听说魔物已经被打退，圣骑士们都要打进森林里了。”

博洁拉一愣，眼里闪过一丝复杂的情绪。

她比别的矮人知道得多一些，在族里流传的历史里，精灵最后消失的方向就是西部森林。

尽管神战的时候精灵和矮人是宿敌，但如今无论是精灵神还是矮人信仰的工匠之神都已经消失了几百年。博洁拉敏锐地感觉到，精灵们如今的处境恐怕也不容乐观。