“乌夕，此时已是亥初，公主还未回府么？”乌桁有些奇怪，随后又顾自说服自己：“不过处理公事辛劳，今日难得有闲暇。”

“哥，”乌夕嗔怪道，“今日可是七夕，公主又没有相中的男子，本就孤零零一个人，四处走走多好，你就莫要操心了。”

乌桁被她说得无言，蓄力三两下跃上房檐，从高处看人更为清楚。

大过节的，沈缇意又没带侍卫，按理说她已经及笄，从小就一同跑遍了整个上京，又有一身功夫傍身，但他还总是将她当作小姑娘，担忧她的安危。

脑子还放空着，乌桁已然利落地起身，拍了拍衣服上的灰就要下房顶策马去找人。

他的想法还未付诸实践，余光忽地瞧见两抹人影悄然而至，正冲着公主府的方向，乌桁定睛一看，正是沈缇意和——

祝续玖。

这两人有说有笑，袖口下的衣裳相连，临入府才松开交握的手，然而彼此的距离也不过拉开几寸远。

看到祝续玖那瞬间，乌桁心里那份隐忧烟消云散，但取而代之的又是另一种滋味。

*

沈缇意回府便去换衣梳洗了，没和乌桁打上照面，可一同归来的祝续玖，眼下被乌桁堵了个正着。

“祝续玖，我告诉过你，不要打她的主意，你跟公主的距离如隔天堑，别妄想长了一副好皮囊就能脱胎换骨。”

在乌桁看来，祝续玖就如同那妖言惑主的男狐狸，天天就知道在沈缇意跟前转悠，毫无建树，自家妹妹才貌双全，又是情窦初开的年纪，在他和沈缇意之间，乌桁肉长的心自然是偏的。

“好皮囊？我就当是你夸我了。”祝续玖并未正面回应这番诘问，他无法做到让所有人都认可，也没有这分心思。

“你这是什么浑话，我冤枉了你不成！”乌桁被他轻拿轻放的回答激起了一点火气。

“我是烂泥还是废物，不是你说了算的，今夜你来遏止我，莫非也要说公主识人不清，你对她如此不抱信心么？”祝续玖依旧没动气，用平静的语气说出的话却将乌桁那股闷气当头浇灭。

祝续玖说完便回房了，这回乌桁没拦着，他看着祝续玖肩平背直的背影，终于认清自己的内心。

日后，从前稚嫩的小公主总要遇见更多人，他不能总想着干预她的人生，美其名曰怕她受伤，何尝不是另一种伤害，未来的路总要自己去走。

*

“听说了么？广安大街北角那家碧云楼，连皇后娘娘的面子也不给呢，人来得太多，任你是皇亲贵族也得往后排！”

不知何时，后宫女子的谈资里多了一家上京新开的酒肆，说的人多了，走向就越发离奇，最终演化成“连后宫之首都抱憾而归”这样的版本。

传到其他妃嫔耳中，或许只当笑谈听过便罢，但到了淑妃那儿，这位较真的主儿给梁元帝吹了三四日的枕头风，软磨硬泡，终于说动了皇上微服私访。

“都传成了这副样子。”这日，沈缇意特意来了永宁宫一趟，“一带母后的名头，淑妃凡事都要争个高下，果然坐不住。”

那晚从碧云楼回来，沈缇意就在思索怎样把火引到沈璩身上，又不令其猜忌。

流言嘛，有时是伤人利器，也是点火的东风。经此一游，不说淑妃会否失宠，她的心肝儿子沈行密必然断几条财路。

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“殿下、殿下救我！”

昔日骄横的怀远将军齐濂满面惊惶，等不及天亮就敲开了三皇子府的门。

沈行密搂着怀中温香软玉，不悦地打断通报的家仆：“齐濂这时候来犯什么浑，不见。”

“爷，”家仆硬着头皮传话，“齐将军说他招惹了万岁爷，只有你能替他求情。”

“万岁爷？”沈行密一激灵，扯开女人挽留的臂膀，披上氅衣，疾步赶去接见不速之客。

“殿下，我这次不死也要去掉半条命，求殿下施以援手!”齐濂一见沈行密，两膝一软就要跪倒，只差没磕头。

“你先说，发生了什么。”沈行密没去管齐濂磕不磕头，只迫切知晓来龙去脉。

“我开的那家碧云楼，生意一直不错，今日不知怎的，皇上居然带着淑妃御驾亲临，店里人哪里窥见过龙颜，见他周身贵气逼人就起了念头，而后......”

齐濂没敢往下说，沈行密也能猜到。

而后还能发生什么！上了雅阁的人，即便没有那心思，碧云楼养的百余打手也不是做摆设的，不从便当众将衣服扒|光，灌下合|欢情|药,达到目的方可罢休。

这简直是大逆不道中的大逆不道，灭门个十回八回都是轻的，并且，还害得他的母妃也丢尽颜面......

沈行密深吸一口气，现下连他自己也气得青筋直冒：“现在怎么样了。”

“楼里的客人都被驱散了，掌柜和杂工押送待审，那百余打手当场判了死罪，”齐濂一边说一边察言观色，姿态越发卑微，“皇上震怒，下令长公主彻查酒肆内情，追本溯源。”

之后的事，不用齐濂说，等过几日上朝将会揭晓。

沈行密气极反笑：“齐濂，你真是好样的，长他人锐气，灭自己威风[壹]。”

“殿下明鉴，我今日有事在身，实在无力盯着他们一举一动，这才酿成大祸！”齐濂几乎声泪俱下。

沈行密话锋一转，又好似已然释怀：“罢了，你跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳，先在我这儿避避风头，待我想想法子。”

齐濂千恩万谢地跟着家仆去往皇子府上的厢房，忽地觉出沈行密这番话有种莫名的熟悉。

沈行密每回对人赶尽杀绝前，都会说些极中听的好话拉近距离，为了打消他人的疑虑，事实上，这人在沈行密眼中，已经是一具毫无价值的尸体了。

“嘶，”齐濂倏忽蹲下身，捂紧了腹部，“不知怎么的，好像是吃坏了肚子......”

“将军要紧么？”那家仆不设防备地弯腰关切。

“我......”齐濂好像疼得要说不出话了，却骤然出拳，以破竹之势袭向男仆。

不料这仆人深藏不露，手上不停拆解齐濂招式，竟与他不相上下。

僵持的局面没有维持多久，皇子府里的人不少武艺高强，齐濂原想尽力一搏，依旧落了下风，他嘴里的叫骂不曾停息，被绑着丢进暂时关押罪人的地牢。

下人来禀报结果时，只听沈行密自言自语：“懂我有什么用，无利可图皆可抛。”

*

几日过后，梁元帝果真在朝堂上提起碧云楼之乱：“朕几日前听人告发，上京城中有一酒家专用些下作手段骗人钱财，甚至波及到朝廷命官，特命长公主查探原委。缇意，可查清楚了？”

“回父皇，此楼垒石为山、引水为涧,其壮丽超过宫廷锦苑，在造楼时便随意拆毁百姓房屋以造府第，竭人之力,费人之财,夺人之家[贰]；不仅如此，儿臣寻访蒙受不公的百姓时，从他们口中得知碧云楼敢如此作为是出于怀远将军的授意，连受审的酒楼主事也是这般说法，甚至交出了往来书契。”

“怀远，”梁元帝追问道：“那他人呢，今日怎地没来上朝？”

“据将军府下人回忆，齐将军事发当日便不知去向，儿臣也不知怀远将军身在何处，又为何凭空消失。”

“父皇，”沈缇意话音刚落，身后便有一人出列上前，“齐濂唯利是图，犯下如此重罪，前几日到我府上求助不成意欲逃窜时便被儿臣控制行动，纵然有共事之谊，儿臣亦不会加以包庇，下朝后必将他移送归案。”

“君子居必择乡，游必就士，所以防邪僻而近中正也[叁]。行密，识人时多加小心。”人也杀了，酒楼也已易主，梁元帝看似将此事揭过，但混迹官场的有谁不知齐濂与三殿下关系亲近，慧眼识人更像对沈行密的训诫。

下朝后，沈行密破天荒停在沈缇意身旁，皮笑肉不笑地道出一句：“借刀杀人，长公主好计谋。”

看来，他已经顺藤摸瓜，厘清了事情的原委。

沈缇意也不遑多让，专戳他痛处：“断尾求生，三殿下好手段。”

说罢，就见沈行密脸皮上的微薄笑意也消失了。

好用的走狗被宰了，唾手可得的财路也被掐了，老三的笑容转移到了她脸上。