刘勉回来了,但他是一个人回来的。
裴林琅按照我的旨意向东南推进。楚国鲁国被废,群臣四散归田,胶东、广陵、淄川偃旗息鼓、俯首称臣。死罪可免、活罪难逃,即便临阵醒悟也改变不了他们谋逆之心。三国之地缩减,田租、市租、兵马、铸币、任官等权力一律收归中央,诸侯王成空壳,顶多就是个蒙阴受封的公子王孙。
裴林琅行至广陵,我希冀他将刘勉与裴仲琊安全带回,可他只带回来一个人——
裴仲琊失踪了。
姜琰的人比裴林琅早先一步进入广陵,他们想杀了裴仲琊,这个从内部瓦解联盟的人。
“当时微臣恰与裴公子在一处,方要启程与小裴将军汇合。谁知行至一处山林,姜琰的人便从四面八方冲出来。守卫与其厮杀,微臣与裴公子分散逃走,在大道上遇见了小裴将军这才得以获救,可当我们折返寻人时,翻遍山林也不见裴公子踪迹。”刘勉头压得很低,不敢看我的脸色,声音有些颤抖,说一句哽咽一下,“小裴将军留了人马在广陵,已与广陵王一同全境搜寻,必回给……给殿下一个……一个交代。”
我良久没有说话。
裴林琅和刘勉纷纷偷偷抬头看我,我深喘了一口气,想挤出一个不算难看的表情脸上却很僵硬:“好……”声音也有些抖,“除了广陵,周围各郡国县都要派人找一找。裴公子为国为民只身赴险游说,我们不能让他死……消失地不明不白,一定要给裴家、朝廷,还有百姓们一个交代。”
“是……是。”刘勉说话磕磕绊绊,又从怀中掏出卷轴递给萱萱,“此乃广陵、楚、鲁等诸侯国与田诠重要来往书信记录与账册抄录,原本皆带回,已交由彤管阁陈首辅收录。”
我打开粗粗翻看,点了点广陵等国的记录:“若有关广陵、胶东、淄川等郡国的记录就抹掉吧,剩下的叫其他诸侯王从他们自己的府库里出,不可剥削鱼肉百姓。”
“是。”刘勉应道。
“表哥与小裴将军舟车劳顿,若无其他要事,便先行回去歇息吧。其余的明日再议。”我有些疲乏,将卷轴扔给萱萱就想回去睡觉。
一直站在旁边的刘些却叫住了我。许是我的脸色太差,连舅舅都不知道该怎么开口。
“殿下留步……”他终究说了出来。
我瞥了一眼裴林琅和萱萱,示意他们出去,广明殿只剩下三个血脉相连的人。
“殿下,”刘些上前几步,踌躇迟疑,“裴二郎的事……子诚心中也十分难过,他与小裴将军多次往返搜寻,山顶山脚都找遍了。广陵王也是派人四下寻找,都……没能找到……但是小裴将军在那里留的都是精兵良将,不出几日必定能带来新的消息!”
新消息而非好消息,这话说得真是天衣无缝。
刘勉仍旧跪在地上,直着身子不敢看我。
我笑了笑,走下去将他扶了起来:“表哥也是大齐的功臣,哪能一直跪着。长安江东相去千里,表哥也是身负险境,死里逃生。我们是君臣,更是亲人,本宫会一直记着你们的好,你们的功。早些回去歇息吧。”
刘些刘勉面面相觑,最终还是拜礼离开。
那卷轴拿在手中好似千万根绵针扎进我的血肉里,痛楚在十指生根发芽蔓延到心脏,一呼一吸都牵扯着五脏六腑一起胀痛流血。
未央宫的风起起落落,灯明明灭灭,太阳东升西落,苍穹斗转星移。我不知在窗棱上坐了多久,若非萱萱叫我,我都不知道狐裘竟被雪水打湿。手脚冰冷,热汤怎么暖也暖不回来。
萱萱服侍我睡下,我却只能睁眼看着烛火在榻顶摇摇晃晃,怎么都闭不上眼睛。
“殿下,陈首辅送奏疏来了。”萱萱在帐外喊,“还有……刘勉大人。”
我“噌”地从床上起身,整理一番去外殿接见。
陈蕴命人将奏疏放在几案上,看了看刘勉朝我使了个眼色便退了下去到偏殿候着。
刘勉立在面前,眼神却有些愧疚心虚,不太敢看我。
必定是为了早上的事。
我摒退众人,刘勉的神色才稍稍放松下来。
“今日是表哥当值吗?”
“微臣……与同僚换了班,是有话同殿下讲。”
我的心沉了沉。
“今早许多事情未能尽数告知,微臣先在此赔罪,一来小裴将军在场不便多言,二来……是微臣与父亲一致的意思。但如今想想,不论是裴二郎的品行为人还是他在殿下您心中的重要程度,有些事……还是得让您知晓。”
刘勉抬起头,凝重又哀痛:“裴二郎并非与微臣分散逃生而失踪,他……他是替微臣引开追兵才失踪的。
“姜琰的人起先并不知道微臣也在广陵。那日微臣与裴二郎同乘一车,忽遭行刺。我们弃车逃脱,裴二郎自觉是他自己害了我,便要替我引开刺客。他说我身上的东西更重要,我的身份也更重要,能替殿下您,替大齐解决更多更大的事情。而他……”刘勉停顿一瞬,“他觉得这样很值得。”
烛火“哔啪”一声跳跃,光影在我眼里闪烁,刘勉的身影模模糊糊,声音也模模糊糊。
“殿下虽已与裴二郎退婚断绝来往,但这么多年您与他的过往我们都看在眼里。若要完全斩断,我们亦知艰难……所以今早含糊其辞,是怕殿下伤心也是怕殿下对裴家有恻隐之心。
“殿下您是知道的,我们与裴家……终有殊死一搏。”
我麻木地动了动嘴唇,不知现在是哭还是笑:“那你还告诉我?”
“因为裴二郎裴公子。”刘勉望着我,“他是个真正的君子,我不愿他的情义与志向蒙尘。这会让我寝食难安。
“那日我们逃进一处山洞,他想出去替我引开刺客,我百思不得其解,问他为何要帮你。我们帮你是因为我们是亲人,血浓于水,生生世世都绑在一起。可他不是,皇权亦不可能永远活在裴家的威压之下,如今相安无事,不过是互相需要。他是裴家子,甚至有了其他的婚配,却还忤逆家族帮你,到底是为了什么?曾经的情义吗?
“殿下猜他说什么?我当时听见,根本不敢相信自己的耳朵。他说,当年学宫与你一起读书时,太傅讲到周公吐哺、伊尹还政,君事臣以礼,臣事君以忠,是以天下昌明、百姓安居乐业,无灾无难,绵延百年。治世之臣辅佐明君才能带领自己的国家走向更加辉煌灿烂的盛世。
“他想成为这样的臣子,可在他短短的二十年生涯里,他没见到这样的明君,相反的,弄臣权臣渐多,超纲混乱,君臣相害相杀、群臣党派林立。大齐在外仍旧蒸蒸日上,可内里的争斗却从未停止过。千里之堤毁于蚁穴,他害怕。这与他以往所学所见的一切都相违背。那些权臣弄臣以前也是良臣忠臣,那如今的良臣忠臣日后也会变成权臣弄臣吗?他觉得不应如此,也不该如此。”
“他是裴开项独子,日后的裴家必定由他继承要他壮大,他也势必要走这条路,但是他说这条路他根本走不下去,裴家会毁在他手里。不走,辜负父母族亲;走,辜负君王自我。他曾寄希望于跟随你一同前往封地,做你的臣子与丈夫,但是这条路如今也没可能了,他还是得照着裴开项给他的路子走。
“可是……后来你夺位了,你联合了他的父亲,取代了姜旻,做了这未央宫的主人。你给了他希望,你让他看见了,他想要辅佐的明君的影子,果敢刚毅、冷静决断、审时度势、明辨是非……他在你身上看见了所有的期许,他觉得他能在你身上实现抱负。帮你,既能走他想走的路,又能让你走你想走的路,他想不到比这更加两全其美的事情了。他曾经想要的一切,都在你这儿得到了。他……死而无憾。”
从长安到广陵,两山三水七城,他需要花上五天、十天、十五天甚至更久才能到达,而我也需要一月、两月甚至更久才能重新见到他。
我能见到他吗?好像不能了。可他们没有找到他的人也没有找到他的尸体,是不是还有可能?他现在在哪里?在山洞里?在峡谷中?今年的冬季如此寒冷,江东素来湿寒,他那样的身体能支撑下去吗?他有没有找到吃的东西?有没有找到保暖的东西?他会生火吗?他怎么会生火?那他不得冻死了?
如果……如果他……他已经……那他现在又孤零零地躺在哪里?有没有动物会……
我头疼欲裂,脑中一片空白,根本想不下去。
破镜重圆的穿天石还在我手中,可那个承诺会回来拿的人却找不到了。
未央宫的雪没有尽头,广明殿的烛火也烧不尽。
我们争吵、决裂、伤害,可我从来没有想过会失去他,永久失去他。我还没有做好准备,为什么……为什么这天就突然降临了?
面颊冰凉,擦了又湿,湿了又擦。
他就是个傻子。人人都说他聪明,可他就是个傻子!大傻子!又倔又蠢的病秧子!书呆子!妄想我永远记得他?妄想以此让所有人都铭记他怀念他?
不会!不会!不会!或许别人会,可是我永远不会!我才不会!
这些东西只会成为我连根拔起裴家根基的利器,让他成为裴家生生世世众矢之的,成为丧家之犬!
我才不要记得他!我才不要伤心愧疚!我不要!
大齐的黎明在大雪停止之时来到,一缕惨淡的白光透过半开的窗户照进殿中。宦官催更的声音由远及近,侍女们端着衣裳首饰来扣门,百官磷林马车使斤宫门等待着我上朝。
一切都还和曾经一样,什么都和从前一样。
世间永远有人在离别,在世间之事永远不停歇。不管是谁,一切如常。
所有人都低着头不看我。我净面擦干,侍女将镜子抬到我眼前。镜中人双眼红肿,沧桑疲惫,一双眼眸沉郁哀伤,没有丝毫光彩。
一切如常。
可我知道,什么都不一样了。