龙神过去，周遭恢复方才的热闹，身边的人，重新开始流动起来。

经过一个卖剑穗的摊子。摊主是一个年轻的女子，见兰生的身上佩着剑便招呼了一声：“几位公子，瞧瞧剑穗吗？什么样式的都有！”

周筠的剑，向来不曾佩剑穗，一是觉得花里胡哨，二是觉得佩了剑穗，失了几分凌厉。

她偏头，看了兰生一眼。兰生冲她摇了摇头，她笑着道：“不用了，多谢。”

柳慈闻言，目光落在周筠身上，下意识地摩挲着腰间的佩玉。

走到河边，许多人都在放河灯。忽然一阵花香袭来，接着传来几声童稚之声：“卖花，新鲜的栀子花！”

周筠看着一个白白胖胖的女童抱着满怀的栀子在叫卖，似是瞧见了周筠一行人，那女童抱着花，蹦蹦跳跳地跑到他们面前：“公子买花吗？今日入夜才摘的，只要五文钱！”

见她的模样，周筠蓦然想到了周荔，她也是这般可爱，白白胖胖的，不知道在府里有没有想她。将脸上的獠牙面具往上推，还未来得及应声，那女童便将手里的花高高举起来：“公子闻闻，很香的！”

栀子花浓郁的香先一步随着她的动作冲到鼻尖，不知是不是太过浓郁，周筠都觉得有些晕，往后避了避，但还是伸手接过，笑着应道：“是好香。”

池清见状，摸出怀里的碎银子递给女童，女童甜甜地笑着应道：“多谢几位公子！”

她的声音脆甜得像夏日里的桃子，周筠忍不住伸手捏了捏她圆嘟嘟的脸：“多谢你了！”

她咯咯咯地笑着，转身跑开了。

几个人又沿着河岸走了好一会儿，周筠注意到，柳慈的脸色似乎愈发白了。不知为何，自己也觉得有些疲乏。

“现下时辰也不早了，不如回府，早些歇息吧。”周筠提议道。

“好。”柳慈应声，声音有些轻。

方才几个人只顾往前走，这会儿距离刺史府还有好一段距离，若是走回去，他们几个倒是无妨，只不过柳慈就……

“兰生，不如你先回府，让人驾了马车过来。”

“那边好像有马车。”池清指了指远处马车租赁，“我去租两辆过来好了。”

“好。”周筠应声，看着池清过去同店家讲了两句，过了一会儿，便有两辆马车驶过来。

池清同柳慈一辆，周筠同兰生上了同一辆。周筠手上还拿着那一把栀子花，整个轿厢之内，盈满了栀子的花香。

周筠开始觉得不对劲，是头实在晕得厉害，身上都使不上劲。

“公子。”兰生也觉得有些不对，唤了周筠一声，声音竟有些哑了。周筠低眉，瞥了一眼手上的栀子，显然，问题的根源就在这。

真是好计谋，借孩童之手，谁也不会多疑。

马车的速度开始变得快了好些，他们甚至连出声都有些困难。兰生撑着将周筠手上的栀子接过到车窗外。洁白的栀花被马车的车轮碾过，瞬间沾满尘土。

周筠从车帘的缝隙里瞥见，外头显然不是刺史府的方向。街市上的人明显变得少了，这是要……出城！

马车的速度忽然慢了下来，两个人互相看了一眼，许是现下药效发作，一点气力都没了。

车夫进入轿厢，看了一眼两个人，轻笑了一声：“这都没晕，还挺厉害。”

兰生见他要靠近，挣扎着挡在周筠的面前。那人见状，冷笑一声：“别急，一个都跑不了。”

他熟练地从马车的柜子里摸出绳子和棉巾，将两个人手脚绑得严严实实，然后将棉布塞了他们满嘴。

接着将兰生抓着，麻利地丢到了旁边的树丛中。

看见兰生被丢下马车，周筠反倒是松了一口气，如此，也算是多了一线生机。

兰生躺倒在地上，眼睁睁看着马车慢慢地离开，一直消失在视线之中。他咬着唇，让自己保持清醒的同时，挪到一颗小石头前，背着身奋力磨着手上的麻绳。

马车驶了一会儿之后，又停了，马车外传来朦朦胧胧的声音：“入夜例查！”

周筠靠坐在马车车壁，眼皮沉得厉害。她用力咬着唇，可还是抵不住。

“大人，里头坐的是我家公子，出城寻个乐子，还望行个方便。”车夫说得这话，意味不明，大抵也是塞了银子，那守卫并未多说什么便放行了。

马车接着摇摇晃晃地走着，周筠的神智却愈发涣散起来，这明显就是冲着她来的，到底是谁，又要做什么？

妫州城外城隍庙。

“主子。”

一行人见谢怀澈进来，纷纷朝着他躬身行礼。谢怀澈甫一进门，便瞧见周筠被放倒在稻草堆上。

他穿着一身玄色银线芍药暗纹广袖长袍，连日舟车劳顿，他那张清俊张扬的脸上，也有几分疲态。

庙宇中烛火摇曳，许久不见，她一身京绿秾艳，即便被蒙着眼睛，在破败的庙宇，也难掩其容貌。她同周策，真的很不一样。明明都是同一个父亲，可眉目，没有半分相像的。