“嬉皮笑脸。”

楚楚捏她的鼻子，等走出指挥中心，二人在营地宽敞处散步：“外部因素是谁？乱七八糟的人又是谁？第三军团的那个特务吗？”

华夏的脚步一顿：“嫂子。”

“你要跟我说清楚。”楚楚确认周围安全，这才继续：“当初本来想让你在海盗里干一票就走，你不听，一定要再深挖一下人口贩卖的链条，进了红狐。等你大哥安排人去把你带回来时，你已经混到渡边心腹的船上了。”

并且还带回了红狐许多生意的情报。

钟蘅气疯了，指着鼻子骂钟岩要功劳不要脸，也忘记了华岚元帅的恩情——他们出身的地方一直以来因为距离太偏远不受重视，之所以两兄妹后面能吃饱饭有机会上学，是因为华岚带队在此短暂驻扎时，花了时间调研分析，最后提请本部进行资源勘探发现稀有矿产，才一跃成为备受重视的星球的。

路、大机械、超级工厂……那些听都没听说过的东西出现在眼前，星球上所有人的命运都因此而改变，只因为一位将领纯粹的善心。

而现在，钟岩为了共和军能更好地打击海盗，不顾华夏的危险，将她送进了龙潭虎穴。

也正是知道钟蘅的心，华夏后来还专门写了一封长信。她没写自己的危险，反而写了许多对钟蘅钟岩的思念和……他们面临的险象环生的□□面。

【阿蘅姐姐，如果我回到第七军团，那么我的身份依旧是被帝国流放的罪人。收容我的故乡和你们要经历什么呢？帝国一定会对你们施压，本部也会有人说些不中听的话——那些东西你们一定不怕，可我怕，我怕这些流言蜚语消解你们好不容易建立起来的威信和话语权；我也怕，一旦军团本部因为我的事情分成了泾渭分明的保我和弃我两派，刚刚有团结迹象的第七军团又要回到分崩离析的状态中。】

【妈妈曾经告诉过我，在能够预见巨大的分歧时，如果不能用另一个矛盾压倒这个，那么首先要做的还是规避它。我选择规避它，也相信你也会和妈妈做出一样的选择。】

【隐匿在海盗中听起来危险，可我如今只是个溜须拍马的佞臣，靠着厚脸皮和吹捧过日子——这是我从帝都星学来的为数不多的我不喜欢、但很有用的技能。我并不掌握权力，心安理得地cos帝都星的蛀虫，这才发现他们的日子如此舒适。】

【所以，相信我吧。让我为你们做些什么，也为了妈妈和爸爸做些什么。】

收到信后，钟蘅默认了华夏的做法，但派了更多的力量盯紧海盗组织。同时，共和军一派加快了收拢其他海盗势力的步伐——云鲸就是最开始便主动投奔共和军的海盗组织，在被暗中收编后开始做了扎根边缘星根据地的工作。

衔尾蛇的名字出现在那之后。

钟岩得知了草莓和衔尾蛇的关系，由于草莓的求情，委托云鲸首领对衔尾蛇进行面试。云鲸首领对衔尾蛇有些发怵，给钟岩的结果是不好不坏，建议钟岩有机会自己亲自见见。

但后面因为红狐的原因，钟岩决定让草莓找机会消灭红狐绝大部分有生力量后返回共和军根据地，休息一段时间后另派任务。

“小夏，按照你的缜密程度，他应该活不下来的。”楚楚说：“那条船应该也只有他活下来了——为什么？”

华夏的脚步顿住，看着远处一望无际的荒原。

“嫂子，他……保护过我很多次。”华夏说：“如果没有他，我在红狐那种派系斗争里根本活不下去。”

现在的华夏看，那时候的草莓是很天真的——她竟然觉得在一个烧杀抢掠的组织里，只靠这一张讨巧的嘴就能左右逢源八面玲珑。被指派去接近衔尾蛇时，她满心的愤慨和羞辱——她觉得这是她人生中最大的委屈了。

但后面的她很庆幸，庆幸自己第一时间躲进了衔尾蛇的庇护下。

她畏惧衔尾蛇的残忍、冷血和杀戮，可时间久了，她也意识到了在海盗组织里，这才是真正赖以生存的实力。

“在类似于原始丛林社会一样物竞天择的环境下，暴力，才是所有动物唯一通用的语言。”

这是小时候看电视时，列夫跟华夏说过的。年幼的华夏并不懂，可在红狐中，她意识到了爸爸曾经的话中的深意。

然后，她强迫自己学习了衔尾蛇。

并且惊愕地发现，衔尾蛇也在学习她。

“有时候觉得你是很矫情，但很多东西的确很有用处。”

那是草莓发现衔尾蛇在准备给他的上级的礼物时——衔尾蛇还贴心地为上司的新宠omega准备了绸缎：“反正我之前是从来没想到有人真的能靠一张嘴赤手空拳地给自己挣来一条船。”

草莓翻了他一个巨大的白眼，被衔尾蛇抱过去，请她提意见。

“为什么我没有。”草莓刁钻地问：“因为我的alpha地位低，所以我连件新衣服都混不到吗？”

“我故意找茬都说不出这种话。”衔尾蛇踢开旁边的箱子，露出流光溢彩的布料，捏着她的后腰：“你的当然比他的好。”

这种场景其实……还是挺多的，多到草莓总有一种和衔尾蛇是一对真正的情侣的错觉。

多到华夏在接到钟岩任务的时候，过了很久还是……舍不得。

草莓还是给衔尾蛇留了暗号，在舰长室的罗盘旁。

衔尾蛇是个喜欢开机甲的战士，他很少去舰长室指挥。如果他真的在战前偶尔去了那里，还真的认真仔细地检查了罗盘，并且真的注意到罗盘上的不同，并且真的解读到了她的意思。

那么或许，上天的确认为他该活着。

那场惊天地泣鬼神的爆··炸过后，华夏便不再看有关海盗的消息，她在根据地里给钟岩楚楚打配合作辅助，别人提起那段经历也只是沉默。钟岩楚楚知道她心里难过，过了一阵子，问华夏愿不愿意去帝都星。

那是一个大太阳天，根据地暖洋洋的。

钟岩带队回来，还猎到了很肥美的虫子——根据地食物不多，所以共和军会就地取材，还研发出了烧烤虫子的食谱。

虫翅根活动量大，肉质鲜嫩，烤出来香飘十里。

华夏守在不远处，等着钟岩给她第一口。

果不其然，钟岩叫她了。

“小夏，这几年共和军在边缘星地盘拓得足够了，下一步我们就决定造帝都星的反，建立星海共和国。”钟岩说：“你的武力值肯定是不差的，但下了机甲就不算顶尖了。你脑子转得快，又讨人喜欢，所以你嫂子决定，由你回到帝都星打入他们内部，这样咱们在敌人中心也有个照应。”

华夏将东西嚼嚼嚼，咽下去后发现钟岩在偷看她的表情。

钟岩后面也觉得华夏去了海盗吃了太多苦，尤其性格几乎天翻地覆，心里很对不起她。

去了帝都星，其他的不说，物质生活一定不会亏待了她——而且这些年第七军团逐渐强势回归，帝都星即便再不情愿，对华夏面子上一定是很过得去的。

再者，有一个华夏在，帝都星的目光一定会黏在她身上不放，到时候也会方便其他同志动作。

华夏撇嘴：“好说。”

于是，在经过讨论后，华夏选定了x-1107作为原点，潜入了该边缘星。她在最穷的地方过了一阵，选定了肖恩·沃克作为相对锚点，让阿尔德最终发现了她。

然后，在第一军团、帝都星和第七军团的博弈和妥协下，回到了这个她长大的地方。

她其实知道她做不了什么的，之前整出来的那些名堂，都是为了吸引视线。

可事情在衔尾蛇出现之后就变了。

衔尾蛇他知道很多事情，他是第三军团的特务，他很危险。

这是华夏再见到衔尾蛇时的第一反应。

那之后是，他竟然还活着。

老天竟然真的放过了你。

算你命大。