初赛首日剩下的两场比赛，林诺都赢得很平淡，单场没有超过两分钟。

他离开赛场的时候，巨型光幕上的画面还在快速切换，也不知道是在找什么东西。

但在后续的两场比赛中，林诺都有意识压制着自己的速度。

训练机甲的外壳厚度不同于实战机甲，再来一次音爆，他的耳膜可能就要穿孔流血了。

他一如既往独自去食堂吃饭，独自去训练场做固定体能训练，最后回宿舍休息，一切都跟平常没什么不同。

只是在舍友唱圣歌时，他只能郁闷地在光脑上玩俄罗斯方块。

因为平时常去冲浪的校内论坛和星网等等，全被恺撒用家长模式锁了。

“比赛过程中的一些外部言论，大概率会影响你的状态。忍耐一下吧，只是一周而已。”

恺撒是这样跟他解释的。

他当着林诺的面，把所有能联网的星阵应用挨个锁上。

锁到林诺最喜欢的战术视窗时，林诺终于忍不了了，伸手碰了一下恺撒的衣服。

“我觉得战术视窗就没有必要锁了吧。”

他讷讷地说，“那只是个战术大佬们发解析的平台而已。我有特别喜欢的军事博主……每天都要追更才能睡着的。”

恺撒没回头，反手把他的手捉住。

林诺愣了一下，还没来得及脸热，就见银发男人把他的手一路捉到光脑前，让他亲手把最心爱的应用锁掉。

“不可以。”

恺撒露出冷酷的微笑，

“这种平台跟星网共享信息流，会推送联赛相关新闻的。”

林诺知道他说得有道理，但这种程度的断网，对一个星际时代的学生也确实难顶。

他闷闷不乐地低着头，没注意到恺撒一直没把他的手放开，而是握在手里观察。

少年的掌心肉垫被操纵杆反复磨伤又痊愈，现在还结着一层厚厚的血痂。

林诺早早洗完澡，例行去隔音区跟恺撒打星际长途。

初赛日平平淡淡，其实也没有很多可以说的，但林诺还是不肯挂断，一直默默抠着隔音舱的另一颗螺丝，听恺撒讲话。

“我决赛前一定会回来。”

恺撒温和地说，“现在最好在熄灯时间前就上床睡觉，毕竟你有凌晨4点就开始响的室友。赛时不同训练期，保证睡眠是最重要的。”

林诺答应得很干脆：“好。”

但还是不肯挂。

他听见恺撒在他耳边轻轻叹气。

然后说：“你的屏蔽耳机应该还留着，我猜？把它跟我的通讯频道相连吧。”

林诺戴着耳机回去时，感觉似乎有不少人在偷看他，跟他下午独自去饭堂时又不一样。

他完全不明所以，以为又是在没有星舰起降时戴耳机的问题。

于是皱着眉把兜帽一拉，不给人看，然后快步走回宿舍去。

“我这边一时找不到什么书，”

恺撒在他的耳机里说，“不过杜兰德竟然带了一本古地球文集。可以吗？”

林诺脑袋埋在枕头底下，手指笃笃地敲两下耳机，表示同意。

熄灯时间前的宿舍楼喧嚣依旧，阳台上的舍友们还在用晾衣杆与楼下的异教徒激烈对决。

但他独自一人藏在黑暗里，耳边只有恺撒低沉念诵的哄睡声。

“……‘看吧，世人多么毫无根据地责难众神……而如今我是众神所弃绝的人，是钟情的母亲的孩子，并且是与我父亲的共同播种的人……如果还有什么更严重的灾难，也应该归我——俄狄浦斯一人承受……’”

林诺滑落向梦境深处时，恺撒也无声合上书本。

黑发小猫平时是个锯嘴葫芦，就连睡着时也特别安静。

恺撒必须要把耳麦音量调到最高，才能听见耳边很轻的、绵长的呼吸声。

银发男人听了一会儿，才把频道挂断。

然后接进新的线路：“我这边可以了。”

私人舱室里亮起数十个全息人像，都是他麾下智囊团的参谋。

两轮有关近期财团策略的探讨过后，一个参谋提交新的数据分析：“元帅，第一阶段舆论进展，基本跟我们预期重合。”

正在梦里开机甲的林诺还不知道。

就在初赛日这一晚，校内论坛已经彻底炸翻了天。

无数新帖正在首页喷涌式爆发，带有“音爆”字眼的新主题一个接一个弹出来。

初赛首日上千个悬浮台，近万场比赛，狂热的机甲迷们一场一场翻过去，最终却在一个私家记者的个人号里发现端倪。

红方机甲光刃斜指地面，眼灯沉沉。

就在裁判机器人说出“比赛开始”的那一刻，它踏着尾音，疾速蹬地掠进！

私家记者将镜头放慢数百倍，才能拍摄到红方机甲是如何自滚滚烟尘中送出光刃，一刀贯穿对手驾驶舱，并拖曳出锥形音爆云的。

随后它在悬浮台边缘刹住，依旧沉稳地压住光刃，只是机体似乎小幅度地往上弹了一下。

“太牛了……真的是硬拉音爆啊。”

“精神力预估9000起步吧。但9000起步都快要到恺撒元帅的水准了，这真是我们学校的学生吗……？”

“查一下悬浮台编号！看今天有哪几场比赛是在这个悬浮台上比的。”

赛事记录很快出现在论坛首页。屏幕前的学员们一路把名单往下拉，拉到某一行的时候，露出了困惑的表情。

“这怎么还有基础班的？”

“正常，每年都有基础班学弟学妹来初赛玩。别管那么多，先看那几个机甲系高年级的。”

私家记者到底给雇主保留了最后的体面，视频只有掐头去尾的一段音爆，但没有明确透露是哪一场。一众机甲迷从高年级一路查到低年级，发现他们的往届实力、精神力水平、战斗风格都完全不符合。

“……不会真是基础班新人吧？”

“新人竟恐怖如斯……”

“哦？这个基础1班林诺，竟然还是个Beta？”

“那赶快查一下那个阿卡什什么的。八九不离十，就是他了！”

线索逐渐明晰，论坛首页的新帖再度喷涌，无数考古楼、实战成绩楼、比对楼开始刷屏。

然而考着考着，Alpha们渐渐发现事情不对劲。

阿卡什·沙尔玛确实有精神力，也确实曾在社交平台上发过他的训练视频。然而他的作战实力，机甲系的学员们一眼就懂——也就那样。在淘汰率极高的机甲系里，估计是撑不过第一学年的。

“而且根据比赛名单……阿卡什是蓝方机甲啊。”有人在帖子里弱弱地说。

那就只剩最后一个答案了。

也不知怎的。刚刚还热火朝天的论坛首页，突然变得冷冷清清，似乎对“音爆”之类的讨论一下没了兴趣。

偶尔有人提起，也会有Alpha在下面若无其事地跟帖：“其实短距离音爆没有那么难……”

“上回在实训课，我也差点拉出过一个……”

“……也没某些人吹得那么神吧。我来教教你……”

但即便是全A赛事，联赛粉丝也总会有一定基数的Beta。

一些新的找人贴、考古贴陆续涌现，伴随提及的，就是“Beta”“格斗特招”、“六年全A”等字眼。

“我想首先确认一件事，”一个参谋说，“我们是否要在后续的舆论爆发期介入？”

“最近秘密调查局那边把元帅盯得很紧。”

另一个参谋说，

“而再隐秘的幕后操作，都会留下痕迹。民众意愿是不讲道理的洪水，但凡他们觉察自己是政治游戏的一环，反噬就会来得如拥趸一样突然。”

参谋们各执一词，最后把目光投向屏幕后的实际决策人。

恺撒神色沉静，拇指正摩挲着自己的皮革手套，一边思忖着。

“当我无意间发掘这个孩子时，我曾向诸位坚称，他是众神赐予我们的礼物。”

他低缓地说。

“他完全符合一个优质政治工具应具备的所有特性：极致的正义感，极致的纯粹，超凡的天赋，以及最重要的——在同性别中极为强大的号召力。我已经将前期培养工作完成，因此在联赛阶段，我更倾向于让我们保持置身事外。”

“也对。”另一个参谋说，“这样一来，倘若后续这个孩子不能承受压力，在公众面前做出不可预测行为，我们还能快速与他切割，避免影响元帅的政治形象。”

恺撒微笑，神情没有丝毫动摇：“我也是这样想的。”

身后正在做记录的副官抬起头，看了他一眼。

“不过，我依然会在他身边安排秘密保卫工作。”恺撒最后说，“我预计最迟在半决赛阶段，就会有人开始蠢蠢欲动。兴奋剂检测小组内部，我们也需要再安插一些眼线。”

“元帅，那个孩子应该会知道，在联赛期间不能随便吃喝别人给的东西吧？”

恺撒轻轻叹气：“以前确实有这个坏习惯。不过现在已经改了。”

现在只吃他给的。

他嗓音平静，只有副官听出了那种熟悉的炫耀意味，不由又无语地瞅他一眼。

林诺一觉睡醒，精神抖擞，穿上作训服去晨练。

在操场跑步的时候，他明显感觉落在自己身上的目光更多了，甚至还有人侧过手腕光脑，悄悄地拍照。

林诺照例跑完十圈，然后一边喘息着，一边拉住作训服领口擦汗。

衣摆下缘被拉起，露出一截冷白的腰，漂亮的腹肌上滚满汗珠。

他还没擦上两秒，就听见周围明显响起低低的抽气声。

“……”

他根本莫名其妙，往四周一看，抽气声又突然消失了。

离他最近的是两个气场凶悍的Alpha学姐，她们倒完全不掩饰目光，但是盯他的眼神，就跟成年雌狮盯什么可口猎物似的。

林诺眼神微飘，把衣摆默默掖进裤腰，就冷着脸走开了。

复赛赛场依旧漂满悬浮台，但观众席明显要比昨天热闹很多，估计是来给Alpha里的明星选手助阵。

林诺依旧去裁判台扫描编码，准备进入匹配，但昨天还对他的报名表嗤笑的几个教官，今天却破天荒一声不吭，很高效地帮他登记积分，就放他进去了。

“林诺！”

当他准备从观众席穿过，走进等候区时，有几个同班的Beta突然迎了过来。

“呃……我们、我们来护送一下你。”

林诺：“？”

他没弄懂护送什么意思，但他跟这几个Beta关系不好不坏，所以没作声，任由他们把自己围在中间，然后穿过观众席中间的过道。

穿过观众席的时候，落在他身上的目光开始变得非常多。

林诺过去19年加起来，都没同时被这么多人注视过，感觉很不适应，干脆就把兜帽拉起来挡脸。

“……嘿，哥们。昨天打得真不错。”

观众席上突然伸一只手下来，想拍他肩膀。林诺反应奇快，一下子躲开了，然后抬头看是谁——

却发现是个自己完全不认识、从前也根本没说过话的同年级学员。

那人想摸林诺没摸着，只好尴尬地摸自己后脑勺：

“没事哥们，我意思就是想说今天也要加油。”

林诺点一下头，继续往前走。

但没走两步，又有不认识的人忍不住伸手摸他：

“林诺，今天……”

林诺又一下躲开了，投过去的眼神更加困惑。

那几个围着他的同班Beta，连忙把那些手挡开，然后一个个解释：

“哦哦，他平时就是这种性格的，主要是不太喜欢被碰……绝对不是拽的意思，然后也绝对不是嫌弃……”

“明白明白，完全明白。我家的猫也是这种类型……”

“理解理解，可以理解。那不碰了，我就看看……”

他一路来到等候区，才感觉放松了一些。但也没放松多久——

因为每个进入等候区的Alpha，也都在有意或无意地看他。

但他们目光里的内容，跟观众席上的Beta又完全不一样。

林诺被看得烦，猜想可能是昨天不小心拉了个音爆，耽误一些选手比赛了。