这说得什么鬼话，越潜脸上的表情瞬间僵住，无力地张了张嘴，却一个字也吐不出来，愕然转向孟闻渊。

孟闻渊点点头，替表兄解释道：“梅、薛两家早年间确有些交情，此事不假，相聚投机之时，也曾戏言过要结为儿女亲家之事，却并未当真定下，终身大事实在要谨慎，原也要等两家儿女成人立身后再议。后来，那一位薛老爷传信来告知，说膝下止得两位公子，此事虽然遗憾，从前的话，却也早不作数了。你是又从哪里听来的风言风语，传出去到底不好听，切莫出去乱嚷。”

梅默迦也道：“正是如此。旧谊不杂姻缘之事，反倒容易些。如今故旧之子进京，家父也早接到书信，心里也极快慰。他兄弟几人近日将欲来我家拜访，到时再叙旧罢了，这也是平常之事，你却扯出什么‘大喜’来，可不是让人发笑么。”

见他二人语气诚恳，绝无作伪欺骗之态，越潜彻底懵了。

他呆立半晌，忽然拔足往外狂奔。

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自从添了这几个新来的女孩儿，大观园如今更比从前热闹几倍。

这一日众人聚在秋爽斋，黛玉果然提起让新人也加入雅集的话来，众人听了，无不欢喜赞同。

李纨便一一问过去，邢岫烟、李纹、李绮皆是会作诗的，只都谦称作得不好，只有尤氏姐妹说不会。

黛玉见尤二姐面带羞赧，手里只顾弄着衣带子，似有些不安，忙宽慰道：“不爱作诗也是有的，连我们也不是真会作的，不过大家凑趣儿罢了。”又拉香菱道：“这一位也是新近才学的，已很有模样了，姐姐们若想学时，也是极快的。”

尤二姐瞧了一眼香菱，见她眉目如画，气质温柔，神情间却难掩飞扬的神采，自有一段聪明风流之意态，不由得自惭形秽，垂头细声道：“我……我是学不来的，我哪里又比得这位姐姐的才情。”

尤三姐拧眉瞧着姐姐，甚觉此言太没志气，可这到底是人前，姐姐心里已经好大不自在了，更不可叫她难堪，便咬着唇没说话。

黛玉笑道：“这也罢了，我们也不是日日都要作诗的，两位姐姐若有别的什么想顽的，也告诉我们，不过是为了要高兴，怎样都使得的。”

尤二姐心下一暖，感激地点点头。

因为知道湘云是这些孩子里第一个爱热闹的，如今来了这些新人，若再添一个她，则势必添上无数欢乐，贾母忙打发人接了她来，前一日才到。

大观园对于湘云来说，正是难得可以逃离现实的自由游戏之地，且她毕竟不能长久住在这里，总是比其他人更加珍惜每一日的光阴，便正热切盼望着要作诗，一刻闲暇也不肯虚费，见尤氏姊妹不会作，到底有些扫兴，却也知道不可勉强，便问：“不作诗也罢了——可爱下棋么？”

尤二姐的脸更红了几分，轻轻摇了摇头。

湘云忙又问道：“可抚琴么？或擅什么乐器？”

尤二姐又摇了摇头，似察觉众人都看向自己，愈发羞怯，将头又垂低了几分。

尤三姐却代姊答道：“史大姑娘不必问了。我们姊妹不比列位闺秀，是小户人家的出身，这些‘琴棋书画’的雅事，我们是不擅长的，反倒有些碍事，便不扫各位的兴了。”说罢挽着姐姐的手便要告辞。

宝钗忙将湘云一拉，嗔她道：“怎么说，你是学堂里的先生不成，怎么这般‘拷问’起人家来了。人家是刚来的，不知道你的脾气，以为你竟是那一意‘咄咄逼人’的，会错了你的意思，这岂不闹得生分了？”

探春是今日的东道，怎可任尤氏姊妹败兴而去，也忙上前开解。

黛玉笑向尤三姐道：“姐姐不欲扫我们众人的兴，这是姐姐体贴的好处；我们一心想与姐姐们同乐，这却是我们的诚心了。不拘作甚么，便是一起说说话儿、做些针黹活计，也是有趣儿的。云妹妹也是这个意思，不过是急着要问出姐姐们喜欢做的事，大家好一处顽的。”

湘云觉得好大没趣，怎么这尤家的两位姐姐如此心重，一面却也自悔方才将话说得急了、惹得众人不快，便也不说话，只附和着点头。