他们图的只是自己的皮肉，以及那点子偷欢的刺激感，她全知道。

她知道、她清楚、她什么都明白，但现实太冷酷了，她挣脱不开，但又急欲逃离，所以她选择沉沦，沉沦得义无反顾，破罐子破摔嘛，多少还能赚些贴补，也给漫长的幽愤一个发泄的出口。

感官的欢愉使她快乐，内心的道德感却使她痛苦。

如今的杏花嫂子选择换一个活法儿。

人一忙起来，又有钱使，她再不愿再同那些男人拉扯。二奶奶说得对，做女人虽然苦，自己到底得活出个人样儿来，不能给女人跌份儿。

话糙理不糙，单靠“浪”，能浪出几个钱来？如今亏得二奶奶大人有大量，不与她计较，如今更要打点起十二万分的精神，才能将功补过，叫二奶奶心里头熨帖。

杏花嫂子是个聪明人，她明白凤姐对她的期待是什么。明面上的差事，谁做不得？自己的作用，就在那些见不得光的地方。她自己是打这条路上走过来的，对其中的门道十分清楚，身在下人堆里，对诸人的品性儿更是了解，她要把这些人都看住，让琏二爷无从下手。

二奶奶也怪可怜的呢，她想。

贾琏这样的人如何能改了那些臭毛病，前前后后又犯过几回瘾，自往家下人中寻摸了几个好上手的，又递了些银钱、首饰、布匹等物，要将她们悄悄带进来、成其好事。

那些东西都被杏花嫂子给截下来了，那些女人毫不知情。

每到此时，杏花嫂子便斟酌着回了平儿，又替那些女人说好话，希望二奶奶能从轻发落。

平儿心里明白，问明了那些女人的来历，一面就想了许多事出来，把她们连轴转着支使着去办差，叫她们无暇敷衍二爷，至于处罚，却也不必了——借她们十个胆子，她们也不敢得罪凤姐，都是二爷惹出来的事，何苦拿旁的人煞性子。

平儿便将杏花嫂子前后截获的许多东西捧去给凤姐儿看。

凤姐使一根小指嫌恶地拨了拨漆盘上的东西，脸色寒了又寒。

银钱布匹也罢了，凭他怎么给，总也是有限的，可那首饰——

凤姐从中捻起一支钗子，冷笑了一声。

这钗子形制简单，可上头明晃晃一颗好成色的珍珠却是价值不菲，正是凤姐陪嫁中的东西，原是一套六支配头面的，单拿一支出来不觉得如何，可若配成一套、戴上那极尽精巧的珍珠头面，才能觉出其华贵不凡。

其实细细想来，贾琏不至于就敢动用凤姐的陪嫁去给外头的女人，也许是匆忙开箱笼时错手拿了它，以为是普通的钗，也是有的。

可结果已是如此，谁又有闲情逸致去推敲贾琏的心路历程？

平儿自然是知道这钗子的来历的，当时看见便知道不好，却不敢瞒下不报——奶奶总是要知道的。此时见凤姐心烦，便在旁边絮絮地劝说着什么，凤姐却一个字儿也听不见。

她耳中声若洪钟的是自己一下一下重重叩击着的心跳声。

他怎么敢。

当年王家嫁女，宁荣街上的顽童们拍着手笑着、数着，你追我赶、由街头数到街尾，她王熙凤的嫁妆足足有八八六十四抬，是别人家再难有的体面。

王家女是她的出身、她的底气，更是她的骄傲，可从她被抬进荣国府，便也成了前尘过往。从此她是贾家的媳妇，为这个家殚精竭虑、日夜操劳。这些年荣国府各处都有亏空，入不敷出不是不详的谶语，而是日渐逼近的明天，靠那一点子微末的进项已万难囫囵，根本撑不住那些推拒不得的大场面。

实在周转不开时，她也曾拿了自己的嫁妆去填补亏空，从无半句怨言。