鸳鸯只是将头轻轻靠在贾母膝头，一面含泪摇头。

贾母想了想，记起白日间鸳鸯发过的毒誓，便安慰道：“你放心，神佛是有眼的。你今日在人前立的那誓，原是情势迫得你不得不如此，神佛是明白的，便是将来违誓，也应不到你的身上，总有我顶着呢！好孩子，我知道你一颗心只是为我，可我一把子老骨头、还有几年光景儿？我走了，你没个依靠，又把那些人得罪得狠了，到时候你可怎么办？”

鸳鸯听贾母说起这样不祥的话，仰起头来，急切道：“老祖宗！”

贾母抚了抚她的背，笑道：“不妨事，我已是这把子年纪的人了，没那些忌讳。我这一辈子也够长了，该见识的都早见识过了，说句夸口的话，我只怕比寻常人家的人活过几辈子见得还多些呢，还有什么看不开？呵呵，难道这世上都不许说一个‘死’字儿了，人就都不死了么？”

鸳鸯默然不语，半晌才道：“老祖宗在一日，我就侍候老祖宗一日。老祖宗若是……若是……若是去了，我就去庙里住着，给老祖宗守‘长明灯’，每日念经祈福、持斋打坐，保佑老祖宗能永享仙福，就这样过一辈子也罢了。”

贾母又叹口气，道：“你这孩子，饶是聪明能干，总是太年轻、还不晓得人心的坏处。先不说你好好的女孩儿家，不去嫁人生子，却要把大好的年华浪费在青灯佛台前头，这是神佛也不忍的。再者，你以为你往庙里去便能得了清净？唉，我活了一辈子，信佛供佛，也最知道那些庵堂里的腌臜事。你不知道，修行的人里头也有那心坏的，借着神谕佛旨的名头行那些暴敛欺凌之事，比那寻常坏人更觉厉害！好孩子，我知道，如今被那混账把你刺激得厉害，你的心灰了，一时半刻也想不转。如今且不急，若有好的时，我替你留意着就是了，你安心，总有我给你做主。”

老太太说出这样的话来，便是铁打的心也要给说软了，鸳鸯只是伏在贾母膝头流泪。

贾母想起鸳鸯素日的好处，不仅感慨道：“这也是我‘求’你呢，如今我们家里这些哥儿，有一个算一个，若能得你在旁襄助辅佐着，是再好没有的，比别的什么人都让我放心。”

鸳鸯忙道：“老祖宗，鸳鸯当不起。”

贾母笑道：“怎么当不起，我说你‘当得起’，你就当得起。怎么，你还当他们是什么金尊玉贵的香饽饽么？这话也只得咱们两个关起门来说——我如今老了、不愿管他们的事，幸得国公爷去得早，少生多少气！若被他兄弟几个瞧见今日贾家儿郎的作为，还不知闹得怎样，实在看不过眼时，管教打死了也没二话。你以为他们该配什么公主郡主不成，若得了你在身边，该他们烧高香了。”

鸳鸯眨着眼睛，这话她却不能接。

贾母又想了一想，道：“如今家里与你年纪相当的孩子，我瞧琏儿是最合适的，虽也有些小毛病儿，究竟在他们兄弟中是个能干的，等再看几年，更沉稳了，配你倒是得宜。只是那屋里如今已有了一个凤丫头，呵，却是有些儿难缠。”

鸳鸯听见贾母话里是在替她选人，脸上有些红，半垂了头不说话，可听见贾母说起凤姐儿来，却忍不住道：“老太太一向不是很看重二奶奶的？”

贾母笑道：“世上哪有十全的人，凭她再出挑，总多少有些毛病儿——喔，只除了我的林丫头，那个孩子真是通身没有一丝错儿——只更令人心疼了。咱们这位‘琏二奶奶’呀，头一件的好处就是‘厉害’，却也就坏在这个厉害上头，厉害得太过了，眼里不大能容得人。别看她平日里与你和气，到底是你妨碍不到她的缘故，来日若是让你进了她那屋里，就是另一重光景了，你少不得要受她的气。罢了，还是和睦些好，我也不忍见你们两个孩子闹出那些不愉快的事来，你的事，还是慢慢看罢。”

鸳鸯认真道：“老祖宗，鸳鸯是真心要陪着您的，您别把我往外推罢，就叫我好好儿地伺候您。”

贾母轻轻抚着她的头发，叹道：“好、好，再说罢。”一面却思索着道：“好孩子，依你看，大老爷和大太太谋算这件事，凤丫头和太太起先知不知道？”

鸳鸯抬起头来，忙道：“老祖宗，求您将这事揭过去罢，别再想了，知道不知道，又能如何呢，万万不可为了我同自家人生了龃龉、伤了和气。”

贾母按了按一边太阳，鸳鸯看见，立时起身来替贾母轻轻按摩着，贾母感觉肩颈有些松快，闭目道：“正因为是‘自家人’，更得明算账。鸳鸯啊，老祖宗教给你一句话，这才是咱们大家子过日子的‘根本’。有些事，面上不点破是为了留地步、保体面，咱们可以装糊涂，却不能真糊涂，若是心里不清楚、不明白，叫人给蒙在鼓里头，好日子可就过不长久啰。”