本来晴雯生得漂亮，如今又正是小姑娘爱美的年纪，她们要伺候人、又要服管，不能由着性子打扮，只能在小处上用些心，便是梳多一条小辫子、多戴一朵花儿，只要能与人稍稍有些不同，心里也是欢喜的，但她到底也识轻重，府里不许下人穿戴的东西她一概不曾穿戴，是而那一次金钏儿使人来提醒她时，她并不觉得有什么问题。

上回琪官汗巾子的事，若不是晴雯来化解，宝玉还不知又疯魔成什么样子了，本来该记晴雯是首功，谁知王夫人越发瞧不上她，只觉晴雯模样妖俏，又兼满嘴的瞎话，又故意要弄这些魔障的东西，撺掇着宝玉在这些事情上留心，十分不喜，正是王夫人一贯担心的那类“妖邪人物”，若不是袭人替她遮掩了几句，或许真给撵了出去也说不准的，晴雯心里委屈，从那以后便一直别扭着。

麝月将手慢慢抚着晴雯的后背，晴雯抽噎道：“要我学着忍气吞声、扮那‘没嘴儿的葫芦’，我听你的，已经在扮着了。太太那头儿又要叫我‘好生穿衣裳’，我竟不知我素日里到底是怎么‘不合规矩’，碍着谁的眼了。若看不惯我，趁早儿打发我出去便是，反正我也是笨手笨脚，今儿打坏这个，明儿碰坏那个的，这么下去，日子想也不长久了……”

麝月劝道：“别说这样的话。你且忍耐些儿，多少安静一阵子，太太那边忙，哪里记得谁是谁，保不齐过两日就忘了这回事了，到时咱们仍旧自在过日子罢了。”

晴雯将头撇向一边，抹着泪道：“还说什么‘自在过日子’的话，若是只能说人家爱听的、穿人家爱看的，半点不由得自己做主，就如傀儡儿一般，到底活着还有什么意思？伺候人的人，就必得如此么？你不必劝我，我心里知道，这里是再没什么‘自在’了。”

麝月在心内叹道，伺候人，可不就是这么一回事么，瞧人眼色、仰人鼻息罢了，哪里来的什么“自在”？是不幸中的万幸，让自己几人得了个宽仁的主子，这才得了这几年的自在日子，可到底是大梦一场，终归是要醒的，丫头是丫头，主子是主子，谁要是看不清这个，才是真的傻了。

麝月从未睡着过，晴雯却一直在梦中不愿醒来，也怨不得她心碎、委屈。

她心里这样想，可到底不忍心，仍然用些轻松的话来开解。

秋纹也来劝道：“祖宗，有这些人替你奔走，梦里也该笑了，怎么还只要哭。才我送了灯去，林姑娘还嘱咐你一句话呢——说让你好歹高兴些才是，脸上有了喜气，周身的气场自然端正，好事、美事就会往你身边儿凑，若只顾自怨自艾，平白有许多不顺，又要疑心是自己晦气了。林姑娘还说了，若是二爷惹你不快，叫你不必硬挨着，不如多上潇湘馆去坐坐，林姑娘高兴你去说话呢。”

麝月点头叹道：“林姑娘也是真是难得了。”又拧晴雯道：“听听，再不好起来，连福也折了你的了。”

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原来这日宝玉仍旧是外出去赴他那起子少年朋友的宴，至晚方回。

婆子送至怡红院内，丫头们殷勤接着，一时倒茶拿点心，照旧伺候宝玉更衣换靴、洗手擦面，各人十分镇定、行事如常，再瞧不出有什么事情发生。

宝玉本来兴尽而归，十分畅快，一面看丫头们左右忙碌，一面就随口问些家里的事，一面还从鼻里哼着方才席上清倌儿所奏的时兴琵琶曲。

他如今也与那些乐姬混得熟了，尤其是碧玉妆、云儿姊妹等，不再如第一次见面时那般拘束窘迫，自在大方许多，在席间总能觑着空儿、耳鬓厮磨地说些悄悄话，将碧玉妆逗得粉面娇红、花枝乱颤。

宝玉本来是个年轻漂亮的小公子，说话轻声细语，举止又温柔有礼，碧玉妆等都十分乐意敷衍他，其小意殷勤之处更甚对于薛蟠，别人都还罢了，只是惹得薛蟠心里好大不自在。

薛大爷本来因为访不到“姓夏的小姐”，这一程子心里不很爽快，这一下更添了些闲气。