听了一会儿，宝玉拊掌低声赞道：“从前咱们上那些庙里、观里，一听他们念经、上课，我就老大头疼，真让人絮烦得紧。这个倒难得好听，听了心里也舒服。”

宝钗也低声笑道：“庙里的是做他自家的功课，修行是第一位的，自然不顾好听。如今这是上外头来助兴，若是念得不好，辛苦钱一并也无的，自然经过一番设计。而且，我看这些人也并非寻常道士可比，你可知么，道长们的法袍也并不是人人随意都可穿得，需得论道功的高低，才得主持大小法事、上表迎驾。想我小时也随父亲见过一位德高望重的仙长，记得他有一身紫色的高功法衣，上头可绣日宫月府、星辰五岳、郁罗萧台，真真是辉煌夺目。你们瞧，那打头穿赤袍的那一个，也是难得的，想来道功也自不低，由他带头念来，自然是不凡的了。”

姊妹们听了她这番讲解，都暗暗点头，一面又留神去细瞧那些道士的法袍，除了颜色各异外，所绣的事物也不一而足，果然有许多变化。

王夫人笑道：“好孩子，你竟连这个也知道。想平日里道场、法事我们也见得多了，却不曾注意他们身上穿的，不知还有这许多学问，多亏你说来，我们才知道。”

不知王夫人是真不知，还是假不知，总之她是不肯放过任何一个可以在公开场合称赞宝钗的机会的，也是真心喜爱和认可宝钗。

薛姨妈笑道：“快别赞她，宝丫头越发要得意了。如今捣鼓的这些，已有些讨人厌，若再一心研究起这些旁门杂记，要更疯魔了。”

贾母睁开眼来，笑道：“姨太太过谦了。”说着转向台上，笑眯眯地又聚精会神地看起来。

王夫人见老太太把话头儿掐断，自己便也不好接着往下说了，看了一眼浑然不觉、自顾自乐呵的薛姨妈，心里叹了口气，便也将精神集中到台上。

邢夫人在一旁将各人表情动作都看在眼里，嘴角上扬，心里想，到底没儿没女好，没有这些费心，一面想着，神色便十分悠哉。

台上众道士念的乃是有祈福禳灾之功的“三清诰”，又念了一会儿，领头最年长的那一个抬起一只手来示意，众道念声顿止，所有人施施然起身，又是集体一稽首。

领头的老道士向众人悠悠环视一圈，双目如电、炯炯有神，跟着朗声道：“‘积善之家、必有余庆’，‘喜至庆来、永永其祥’。小道等今日得来府上，不胜荣耀，忝以此诰，贺府上奶奶千秋，又贺贵府上下贵人平安顺遂、福寿绵长。”

众人听他说得好听，都很高兴，贾母点头笑道：“好、好，赏！”

给这等修行人的赏赐，却不能同那些戏子杂耍的一般，拿笸箩往台上抛撒、只为听那铜钱噼噼啪啪的热闹响声，方外的人，总也要给些尊重，这也是看在神佛面上。

尤氏忙吩咐下去，让人取了些颜色庄重的尺头来，好生捧给道长。

道人们接了赏，便该退下去了，贾家的人听了这一回念经，不过新鲜一阵，到底还是愿意听戏、看热闹，都等着后面的节目，可那道人却似脚下生根了一般，在台上扎着脚不动，他身后的徒子徒孙们见师父不动，自然也都有样学样、站得笔直。

尤氏等以为道士们不懂规矩，忙让小厮们去将人请下来，却见那老道忽然伸出一手，手指翻飞，不知计算着什么，半晌朗声道：“小道晨起占了一课，卦象示意天降福兆、喜生祥瑞。小道斗胆拈神演算，依方位来看，这祥瑞便是应在贵府，不知贵人等可愿随小道拨冗细看？”

老道士中气充沛、吐纳平和、声若洪钟，由他讲来，满场无有一人听得不清晰，听来便莫名让人觉得十分信服。

果然贾母听了便向左右笑道：“哦？什么‘祥瑞’，倒教人有些好奇了，让他痛快说来，不许卖关子。”

尤氏忙命人过去传话。

道士听了小厮转述，轻捋那一部潇洒长须，从容道：“小道今晨推得那祥瑞的方位应在贵府之中，但似这样钟鸣鼎食、富贵吉祥之家，自有一柱气运环绕保护、自成屏障，堪称遮天蔽日，我等在外占算，受其影响，并不能窥破天机。此时进得府来，绕过了屏障，却是可以细细推演一番。”

他这样说着，便把右手一扬，从最后立时出来一个伶伶俐俐的小道童，他手里此时已不见了方才那木鱼，却是恭恭敬敬捧着一对竹制的筶、并一只三清法铃，看他身上利利落落的，没有那些累赘，也不知这好些东西他先前都收藏在哪里。