自她母亲亡故之后，父亲又娶续弦，对方是个曾有封诰的寡妇，还带来两个同先夫所生的妹妹。新夫人进了门，尤家这个散装重组家庭的日子过得还算平顺，但尤父很快又病故了。

自父亲去后，继母没主见，反倒要仰赖尤氏主持家里的事情，一面处理父亲故去后家里丛生的内外杂务，又要照顾继母、妹妹，这时有尤家的一班远房亲戚，见这一家没了男人，单有孤儿寡母几个人守着祖产，姑娘家势单力薄，便也动了些歪心思，以尤家长辈的身份来致唁，借机便提起尤氏的继母克夫的话来，说继母命硬，既然克死先夫，就该守志，怎么又再嫁，可见是个水性女子，这才又克死了尤父，如今尤家的这一支断了后了，都是这个女人的错。

尤老娘听了这些话，简直一个字也辩不出，自怨自怜一回，只带着两个女儿在房里默默垂泪，倒是尤氏站了出来，身后带着七八个丫头婆子壮声势，劈头便让那些亲戚别兜兜转转绕圈子，给一个寡妇泼脏水有什么意思，有什么话，不如照直说了。

那些人这才说，大姑娘迟早是要出阁的，二姑娘、三姑娘虽是改了姓，到底不是这家的血脉，且将来也是别人家的人，况且保不齐尤老娘还有再改嫁的意思——这也是有前科的——到时这家的东西，岂不是拱手送给外人了？祖宗有灵，也要伤心的，与其这样，不如趁早过继个儿子来养着，到底是姓尤的，将来你姊妹几个也多个倚仗了，实在是十全的事。

尤氏坐在上首，闻言冷笑说，这也多赖众位叔伯替我们考虑，你们这样善解人意、虑得这样周全，想必这过继的人选，也是已选定的了罢。

那些人忙将一个十岁的男孩子推出来，原来正是说话这人的小儿子，那人又将这孩子的好处夸奖一遍，众人附和一回，又忙推那孩子，让他叫尤氏作“大姐姐”。

尤氏冷笑一声，站起身来，指着堂上的白幡，痛斥来人，自己父亲尸骨未寒，这便昧着良心、欺上门来，逼迫遗孀孤女，对着未出阁的女孩儿家，满口污言秽语，什么水性儿、火性儿的，这也是该说给姑娘家听的话？做下这等亏心的事，不知晚上可还能睡得安稳么，还说什么祖先有灵，祖先该把你们带了去了、免得有辱家声才是。

她年纪虽轻，气势却足，骂了一回，又让婢女们拿门闩、扫把等物事来，一齐将这些所谓亲戚叔伯打了出去，把那本来要承继她尤家香火的孩子也吓哭了，撇下他爹、跑在最前面，连头也不敢回。

自此，再没人敢上这“没男人”的尤家闹事。

待得守孝期满，尤大姑娘也该议婚了。以她的性子、人品，本来是不肯给一个年长自己许多的人做继室的，却到底是保媒的人的一番话说动了她。

当时那两个媒人在花厅里劝说尤老娘，尤氏不放心，自己走出来、在屏风后头悄悄地听着。

只听一个媒人道：“好教太太知道，虽然是作‘继室’，却也是一位风风光光的正头夫人，并没矮了一头，不会委屈了姑娘。况且，那贾家世代富贵，祖上享着朝廷的恩赏，这次论媒的珍大爷又是在那府里当家话事的，是头一份儿的体面，也是袭爵的，咱们大姑娘嫁过去，保不齐儿还能挣一个‘诰命’，这是天大的福气，真是尤老爷在天有灵保佑啰！若是还计较什么‘原配’、‘继室’的，好好儿的姻缘便给耽误了，太太怎么想不明白？”

另一个媒人也道：“这说的是一件事，另还有一句话——太太也听咱们一句劝，之前不敢说出实话来，只是怕太太脸上不好看——想那‘贾家’是何等样的人家儿，若不是先前那位奶奶没福，早早地撒手去了，腾出这位置来，那位大爷若不为娶这一个‘继室’，他多少高门大户家的女孩儿挑拣不完呢，太太想呐，还能问到您家里来么？等娶了大姑娘过门，那位大爷心中多少觉得委屈了姑娘，大姑娘在那家里岂不是更尊崇了？”

这两个人是常年搭伴儿做媒的，一个唱红脸儿，一个便唱白脸儿，仿佛是演练过了一般，两相配合得天衣无缝。

只听头一个人又道：“咱们也说一句不中听的话，这家里虽然也是个经年殷实的人家，到底如今又是这样景况儿——”说着便打量似地将尤家厅堂四下里看了一遍，眼里颇有些评头论足的意味。

被那人这样的目光一打量，尤老娘没来由地便觉得有些羞愧，身子又矮了几分，将头也垂下了。

那人微微冷笑，这才继续说道：“——这一屋子孤儿寡母的，也没个进项。咱们做这行当也做得长了，这几年各家走下来，什么没见过？太太的家里正需得一个有势力的姑爷帮衬着，才不至于‘坐吃山空’，白白失了家业。况且，除去大姑娘不算，太太底下不是还有两位小姐？若是攀上了贾家这一门亲，有这样一位靠得住的姊夫，往后也不必愁了，再过几年，连两位小姐也能说一门好亲事呢。”