司棋忙问他：“如今叫你进来，咱两个再要见面儿可就容易多了，再不用这样十天半个月才能见一回，也不必挖空心思想出许多话来、瞒着咱两个的妈。怎么说，你竟不愿意么？”

潘又安低着头道：“见面……自然是愿意的，我是恨不得日日与姐姐在一起，人说‘一日不见，如隔三秋’，为着要见上姐姐一面，我也不知过了多少秋了。”司棋听见他说这话，心上一热，嘴角也噙起笑来。

潘又安顿了一顿，又道：“只是……我非得进去做事么？”

司棋一怔，道：“如今我跟着我们姑娘在园子里头，等闲出不来，你是知道的，若是你不进去，难道还有什么别的法子不成？”

潘又安将头又低了低，不说话了。

司棋推他道：“你心里是怎么想的，明白说出来，咱们两个人有个商量。如今有个什么事，你就不说话，别人也猜不出来，这不急煞人了。”

潘又安张了张嘴，到底没说话。

司棋便劝他道：“你放心，我知你不惯那些粗笨的活计，替你求的是二门上的差使，平日里就是守个门、传个话，不算十分辛苦，却到底挨着我近了。往后我得空儿了便出来，远远照一面儿，有时也能跟你说上几句话，不比如今强？”

潘又安哑着嗓子、声音有些发闷，半晌才道：“你既都办妥了，那听你的便是。”

司棋打量他神色，不觉皱眉道：“什么叫‘听我的’？这倒是极勉强的意思了，你究竟有什么心事，叫你做出这许多情态来？快些说出来，再扭捏，仔细我就恼了。”

潘又安忙道：“不曾勉强，姐姐前后打点这许多事，我是领情的，只是……只是……”

司棋气笑道：“‘只是’什么？说呀！”

潘又安的声音又小了几分，道：“我虽不成器，到底还认得几个字，从小儿也念了几本书在肚里，与你们家里那些夯小子们，到底是不同了，若是进去做差使，姐姐虽说是‘不辛苦’，可也都是些伺候人的事，整日站班伺候、听人吩咐、传话跑腿，成日价儿要看人脸色，我……我……我做不来。”

司棋一怔，随即道：“原来你计较这个。是，若有别的法子，谁又愿意这样？难道我们是天生‘会’伺候人的、是天生‘该’伺候人的？依你说，我们这些人竟是自寻的没脸了。”

潘又安忙道：“我不是……不是这个意思。”

司棋兀自生气，道：“你认得几个字，难道就金贵了？凭这几个字，就有前程了？你若有本事，不要我张罗，自往外头去弄个好差事，从此你立起来，我也算有个指望，等将来我好歹挣出去了，也有个投奔的人。”

潘又安的脸涨得通红，道：“我心里也是想着这个话。我自己尚且不愿服侍人，何况是姐姐。每每看姐姐为那家里的事辛苦，我便想着务必要振奋才是，多少要淘澄些钱来，替姐姐将身契赎出来。单只这样，还有些不足，我想，总要做出一番事业，也有八人抬的大轿、风风光光将姐姐接了出来，叫那些人都看见姐姐的体面，才对得住咱们这些年好的一场。”

司棋听见他这番掏心掏肺、一心为己的话，方才的生气顿时烟消云散了，一双眼睛定定瞧着潘又安，眼底有些热意。

潘又安却又叹道：“我何尝是不想往外谋个正经差使的？便是出去先帮人记账、或是代写文书、状纸等也罢了，捉笔杆子换钱，好歹对得住这点子斯文。可我家里的景况儿，姐姐是最知道的，一无门路、二没本钱，只一个单薄光身子，连个保举的人也没有，谁肯用我？不过是四处碰壁罢了。”

司棋声音低下来，轻声道：“外头的难处，我自然知道，是我性子太急、误会了你。你有这个心，我……我便知足了。”

潘又安见她态度软和了，将周身的飒爽锐气卸去，不再拒人于千里之外，不禁走上一步，重又执住她的手。

司棋的容色生得本就有几分出众，此时因自觉错怪了情郎，心里自有些不好意思，两腮微红、秀眸湿润，也自有一番平日少见的小女儿的温柔情致。

他两人此时挨得极近，司棋头上的桂花油香味钻在潘又安鼻子里，引得他心神一荡，又凑近了些，顺势揽住司棋的腰，将她向自己的床榻带去，想要一亲芳泽。