黛玉却笑道：“这话也容易，说不准后面又有什么会作诗的亲戚寻了来了，那也是有的。”

李纨忙道：“快别在云丫头面前提这个话，她心实，回头真听进去了，只怕要往老太太跟前儿整日罗唣，缠着要老太太去接那‘会作诗的亲戚’了，又往哪里接去？”

众人在脑海中想象那个场面，都笑个不住。

黛玉挽着惜春的手，道：“正是这样好，我们这些人凑在一起，热闹一回、安静一回，就这样间错开来，爱热闹的也有得热闹，爱安静的也能得安静，总是都能照顾到的。”

众人都称是，又品了一会茶、说了一回闲话，却又想起一件事来——因为贾母答应了刘姥姥要给她画一幅大观园的画儿带去，当时虽是随口一提，众人也未当真，贾母却显然不是说说而已，前一日晚饭时竟又提起这件事来，惜春说起来便要叹气，众人又帮着出了一回主意，这才散了。

迎春慢慢走在路上。

她仪态极好，娴静端庄，便是只有自己的时候，也不曾放松半分，背脊挺直，头却微微低着。在大观园一众女孩儿之中，她只是不出众，却不代表她不好、不优秀。

众人本来安安静静赶路，后面王住儿媳妇忽然赶上两步，对迎春道：“才在珠大奶奶那里，姑娘答应说让姑娘们下一回再要一起顽时，要往咱们那里去，这话是坐实的，还是只是随口说说？”

王住儿是迎春乳母的儿子，迎春对她乳母等人是最尊敬的，用探春的话说，简直是“尊敬得过了头了”，越发纵得那些人无法无天起来，因为沾老乳母的光，她儿媳妇等几个人向来在迎春这一房也是很说得上话的。

迎春听见问她，便道：“就算是定下的罢，只未作准，总要等我家去下一个帖儿、正式请了才算。”

那媳妇日常与迎春说话倒也大胆，闻言便道：“我劝姑娘一句话，姑娘就似平日里那安安静静的样子就很好，得空儿了，自个儿在家绣个花、翻两页书本子，不必要顺着外人的热闹，更不要学三姑娘那些人的张致，惯爱揽事、张罗，招三邀四的，也不像个大家儿姑娘的行事了。”

这也不必提黛玉、探春等人，便是将这话说给年纪最小的惜春，她也必不能忍下这等气来，早想出一万句话来当面驳了，迎春却老实，被这些人欺负到脸上来了，也不以为意，情绪丝毫也没有波动，仍旧平静地道：“嫂子这话也有些道理，只是我却也不是‘张罗’。自从结了‘雅集’，这一程子总到姊妹们那里，又吃又玩的，连你们这些人也都有照应，不曾短了茶水点心，这也让人过意不去。到底我也该做一回东道，我还是姐姐。”

那媳妇极有精神，一撇嘴，还要说话时，却是迎春身边的绣桔先开口道：“嫂子如今也管到姑娘的头上了，这屋里改了跟嫂子姓了，不知是何时的事？姑娘的屋子，自有姑娘分定，要请什么人来顽，怎么姑娘说了不算，还要先问过嫂子不成？原来有这样的话么，我是不懂事的，瞧不明白，到底也要说出去、叫人评评理才是了。”

那媳妇叉着腰道：“没有这个话，你别空口白牙往外头乱说，若吵了出去，到底是叫人看笑话了。我们素日的行事，岂有不为着姑娘好的？我是想着，姑娘如今也大了，等过两年许了人家儿，也就离了这里了，还能总与妹妹们一处么？不如好生在家弄点针黹也罢了，将来往夫家去总是用得着的，何苦又白弄那些人来闹腾——姑娘又是爱静的人。”

绣桔冷笑道：“唷，这么说，嫂子倒是一心为姑娘考虑了。我还当是嫂子们懒得伺候——若是姑娘们同二爷来了，你们便不得闲了，又要管待茶水、又要伺弄点心、又要看着里外叫人，且每回三姑娘来，早晚看不过眼去，必要替姑娘管教你们两句，你们不乐意，是这个话么？哼，姑娘是‘爱静的人’不假，也不必嫂子赶着往外表白，怎么前儿老太太带着客人来时，嫂子不上前去驳呢，该让老太太也别来，姑娘好得‘清净’。”

绣桔看见王住儿媳妇就有气，今日她若要吵架，那正是绣桔求之不得的。姑娘有几件平时少用的首饰不见了，这件事还没个下落呢，绣桔等四处都找过了，总疑心跟老乳母几个人有关，告诉给迎春，迎春却拦着不许去问，只让等等，后头多半就有了，姑娘这态度才让丫头们灰心呢，这会子越发吵嚷出来才好，话赶着话若能赶出那几件东西来，才真是阿弥陀佛了。

迎春站住脚，回过身来，看了看那媳妇，又看了看绣桔，蹙眉道：“都少说两句罢。这还在路上，你们就拌嘴，这会子又不怕人笑话了。”

迎春发了话，绣桔和那媳妇这才住了口，绣桔想好一肚子的话不曾说出来，真正气闷，与王住儿媳妇互相不忿地看了一眼，都是气哼哼的。

绣桔又偏过头去看司棋，若刚才有她帮口，今日必然不至于让王住儿的媳妇占了上风，司棋是怎么了？