她本就是针线上最能干的人，成日同各种昂贵丝线、布匹打交道，一瞧见这样漂亮的料子、精致的花样，自然爱不释手、喜欢得了不得，到醒来后还念念不忘。

待得平安生下这个女孩儿，她娘想起那梦，便要给她起名“卍儿”。

卍儿爹不识字，也不信佛，不明白“卍”是什么，心里想着既要从梦里取，不如就叫锦儿、缎儿，再不济，叫富贵儿也成啊。他瞧着人家帮忙写在纸上的这两个字，拿在手里转了几转，挠着头、指着头一个字笑道：“怎么，这竟是个字么，我瞧着倒像个风车儿似的在转呢。”

他兴味盎然地将纸拿给卍儿娘看，见她脸色不好看，这才住嘴不说了。

卍儿后头又陆续添了弟妹，家里吃饭的嘴多了，爹娘两个的月钱便有些吃紧，越发要从进项上谋求。卍儿从会说话起便从拈线、分线开始跟着母亲学做针线，她不如二妹有天赋，虽然也学到各种技巧，做出来的活计却没有娘的那般出彩。

到得六岁上，卍儿便正式入宁府里做事。因爹娘两个俱不是会说的，所以也讨不到主子们近前的差事，只让她在二门上替大小丫头们跑腿，也是因为这样，没有主子替她改过名，她的乳名倒能得以保留。

说来也真是有些造化的神通，卍儿弟弟妹妹们的长相或是随爹，生得方面阔脸粗眉毛，外加皮肤黝黑；或是随娘，高颧骨小眼睛。卍儿却能从爹娘普通的五官中极具创造性地拼凑出一张好看的脸。

单看卍儿五官中的任意一处，其实都是极寻常的，且都能寻根溯源地说出是像她爹还是像娘，可若是整体看去，她的模样不是那种摄人心魄的美丽，却是一种难得的好看，让人看了心里舒服。

她的性情也是极好的。

若不是后来出了那桩事，众人都觉得老李家这个大丫头将来或许能得个好前程。

卍儿十五岁了，正是女孩儿家鲜妍明媚的好年纪。

管事的见她安静老实，长得也秀气，早些年原想将她分去给这边府里唯一的正经小姐、珍大爷的亲妹子贾惜春使唤。可那边府里的老太太怜惜四姑娘小、身边又没个伴儿，便早早将她接过去同那边几位姑娘在一处，后来又得宫里头娘娘的旨意一起搬进了大观园，那边府里自然给她配了许多使唤的人，尤氏也有体己的人送过去，哪里还能轮得到普普通通的卍儿。

别的地方一时也没有缺，如此还是叫她继续在外头做着些传递、应答的杂事。

时间一天一天过去，就像最老练的绣娘一般飞快地走着线。

突然从某一日起，安安静静的卍儿就仿佛一只骤然开放的花骨朵儿一般，语笑嫣然、颜带娇怯，面目虽然没有什么改变，却好像通身有了一种不一样的光彩。

就连一向沉默寡言、不擅察言观色的卍儿爹也注意到了女儿的细微不同，可女儿到底不会喷鼻子、皱鼻子、跺蹄子，女儿家的心事他不大能分辨，只能憨憨地向老婆投去疑问的目光。

卍儿娘自然也注意到了女儿的变化。

她虽然在针线以外的事情上多半迟钝，但做娘的总是更能体谅孩子的心思，当下便将女儿拉进房中细细盘问，一直问了大半夜，将蜡烛也烧尽了两根，卍儿娘终于知道——原来女儿有了心上的人。

这人不是别人，正是西府里宝二爷的小厮茗烟儿。卍儿平日里只在二门上候着，这个茗烟却是常得在外头走动的，他两个的性子一静一动、互为相补，一来二去的，不知怎的竟生出了些别样的情愫。

少女情怀、少年心事，这在年轻孩子们的身上本来是极自然、极寻常的一桩事，可卍儿娘的心里却犯了难——

这里是什么样的人家，哪容得做下人的这般行事？

私定终身是极大的不是，论理他们就该将女儿关起来，从此一概不许见人，在这件丑事叫人知道前便彻底断了这对浪漫小鸳鸯的念想。

可看着女儿泫然欲泣的模样，卍儿娘又不忍起来，她又没做什么伤天害理的事，何苦要逼孩子到那样的地步！

待她说给卍儿爹知道，要问他的意思，可卍儿爹憋了半天，只憋出“不行”两个字，再多的便也指望不上。

思来想去，又辗转反侧了几夜，卍儿娘也没想出一个妥帖好法子，孩子爹靠不住，这事总得多个人商量才是，唔，自己家里没人拿主意，那边却还有茗烟的娘啊。

她将这事想得很简单。