宝玉心里只顾着嫌弃贾环，可其实被他自己喜新厌旧、弃之不顾的东西又有多少，他却不想着那些了。

宝玉虽是不情愿，可这会子被弟弟直问到面上来，却又不好明拒了的。

宝玉想了想，便托词那东西许久不曾动过了，不知道袭人收在哪里，等回去问着她、再找来罢。

宝玉如此说，是想先打发过这一遭儿，叫贾环别只顾在这里夹缠。等家去了，自然也不必找，直消等上几日，以贾环的脾性儿，多半就忘了，乐得大家清净。

贾环却不知道他哥哥是这样的想法，且也不大识趣，闻言以为有门，便高兴地道：“那便劳烦哥哥替我想着了。”想了一想，自觉应当再说一两句话以显得自己有礼数，不是白要人家东西的，便补了一句自以为十分俏皮的话——

“哥哥若说问嫂子，那必然是马上就能有的。哥哥那屋里少说也有千百件儿东西，都叫嫂子管着，竟是一丝儿也不错，嫂子果然是个最能干的。”

他以为这话定然是能讨好宝玉的，谁知宝玉只是淡淡的，又叫他不要往外胡说。

他更没想到父亲其实并未出去，只是在外头廊上站着，他这话隐约竟也叫他听了去。

此时听见父亲问他，贾环后背不禁冒出冷汗来，又哪里答得出，半晌才道：“我说的是……是大嫂子。”

贾政冷笑道：“若是说珠儿媳妇，大可不必那样鬼鬼祟祟起来，又是那样笑。我劝你从实说了，这一遭儿就免了你的打。”

贾环见这样容易就被父亲识破，一时发窘，只顾在心里想话推脱。

贾政看他吞吞吐吐只是含混嗫嚅着，又生起气来，喝道：“孽障，哪里学的这样蝎蝎蜇蜇的毛病，长辈问你话时，你该怎样答？你倒也能学别人、装模做样地去上学，你上的是什么学？一点规矩也没有，先生就是这样教给你的么！”

赵姨娘看贾政生气，忙柔柔地站起来，挪到贾政身边劝道：“老爷别气坏了身子，慢慢地问他也罢了。”一面又给贾环使眼色。

贾环与赵姨娘眼神一对，心里已有了主意，仍是低下头去，嘴上却利索起来，只道：“是宝哥不叫我说。”

宝玉？贾政眉头一皱，沉声道：“什么是‘不叫你说’？哼，怪道你们读书不成器，原来下了学不去温书写字，把心思都放在弄这些阴私之事上头去了。君子处世，有何不可同人明言？快些说来！”

赵姨娘心念一转，颇有深意地看了一眼贾环，跟着便软语劝慰贾政道：“环儿不懂事，老爷只管罚他、教他知道便了，凭骂、凭打都使得，只是老爷千万不要生气，您要是气坏了身子，可让我们娘儿几个怎么办呢……唉，这个环儿呀，一向里除了老爷您，就是最听他哥哥的，若真是二爷曾嘱咐了不让他说，他自然是不敢的。”

赵姨娘说完，顿了一顿，细看贾政的反应，看他似乎并不像之前一样生气，便故意向贾环道：“傻孩子，你想那二爷虽是你的哥哥，可难道还能大过你的父亲去？如今你父亲叫你说，还不赶快说出来呢，再给你父亲认个错儿，这事儿便过去了。”

别看这娘儿俩方才还像一对斗鸡似的针锋相对，这当儿祸害起外人来却有十足的默契。

贾环偷眼看着赵姨娘，一腔坏水在心中晃了晃，计策已通，只是还得添把火，便忽然向贾政跪下道：“父亲不要生气，儿子全听父亲的，便是哥哥后面怨我，我也少不得要说了。”

贾政侧过头来看着赵姨娘，见她正全情注视着贾环，一双眼睛欲说还休，脸上满是担忧之色。她如今怀着身子，想来也很是辛苦，瞧那面上几乎不施脂粉，倒像是强打精神一般，实在惹人心疼。

赵姨娘看着儿子，偶尔怯怯地又瞧一眼老爷，银牙咬着下唇，一副想要替孩子求情、却又不肯忤逆老爷的样子。

贾政将她的神色动作都看在眼里，心里也是感慨。

如此一个体贴顺服的爱妾，如今又身怀六甲，如何能叫她受此煎熬！

贾政心内一软，便沉声向贾环道：“起来说罢！”

贾环起身来，仍是将头埋得低低的，道：“前儿我说的‘嫂子’，说的是哥哥屋里的丫头‘袭人’。那丫头同宝哥……同宝哥……嗳，反正我们都只叫她嫂子便了。”

贾政听了，将手在炕桌上一拍，怒道：“什么‘嫂子’！父母媒妁皆无消息，哪里又跑出来个‘嫂子’了，这是什么话，再不许叫我听见！”

被他这样一喝，贾环吓得瑟缩了一下，但心里却是无比畅快——

他十分明白，父亲心里的这根炮仗已经点好，且等着那引信儿慢慢地烧去罢，后面他也不必再说什么了。

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