吃完饭之后，大家开始着手准备今晚前往动物形态桥头的行动。

黎槐瞅准时机，将谈序拉至一旁，轻声问道：“昨晚你去了何处？”

谈序神色凝重，压低嗓音回答：“昨晚赵桉在大家入睡后出了屋，我向来睡眠浅，便悄悄跟了出去。”

黎槐见此情形，直截了当地发问：“与赵桉碰面的那个黑影，你看清其面容了吗？”

“你也瞧见了？”

黎槐点了点头。

谈序沉默片刻，压低声音说道：“那个黑影竟没有脸，不过能确定是哨兵，我怀疑是其精神体而非实物，类似黑雾一般，能够隐匿形迹。”

黎槐皱起眉头：“是明塔的人？”

谈序点头应道：“拥有这种精神体的哨兵极为稀少，明塔此前收录过一个支队，待出了污染区，我去探查一番。”

“好，这几日再留意一下赵桉，瞧瞧明塔下一步有何动作。”

就在这时，屋内传来动静，黎槐和谈序当即停止了交谈。

文昭从屋内走出，看到黎槐和谈序站在一旁，疑惑问道：“你们俩在谈论什么？”

黎槐抬手压了压被风吹乱的发丝：“没什么，只是商议今晚行动的细节。”

文昭似乎只是随口一问，接着便回去收拾装备，检查武器和工具是否完备。

他一边整理背包，一边嘴里嘟囔着：“也不知这一趟会遭遇什么，但愿能顺利找到线索。”

一旁的赵桉则一脸肃穆，沉默不语。

突然，小镇里再度响起号角声。

熟悉的场景再度上演。

这一次，畸形犬依旧主动叼起牵引绳递给黎槐，然而带她去的地方并非祭祀台。

畸形犬领着黎槐他们从旁边的小巷穿过，巷子里没有昨晚的腐臭气味，反倒弥漫着晾晒衣服的皂角香。

黎槐昨日曾留意过这里，记得昨日这里就挂着这几件一模一样的衣服，可到下午时已然近乎干透，而非像此刻还在不停滴水。

“畸形犬这是要带我们去往何处？”文昭跟在后面问道。

但无人回应他。

很快，畸形犬绕过小巷走了出来，一路向上抵达一片草地，此处乃是呼吸小镇的至高处，俯瞰下去，祭祀台上的所有景象皆能尽收眼底。

此时祭祀台上所发生的一切与昨日如出一辙，众人心中皆有了猜测。

蒋丝姜眉心抽动：“难道他们每日都在进行一模一样的事情。”

黎槐垂眸，目光紧盯着下方的情形，其精神体根本无法捕捉到小镇百姓的情绪，因为他们已然死去。

污染区隐藏着诸多未解之谜，文昭将这些状况记录下来，等着出了污染区之后向上汇报，以便累计队伍比分。

众人一直等到下方结束，所有人都散去，他们才离开。

从草地的另一边下去，众人的步伐愈发谨慎。

脚下的草地逐渐转变为崎岖的石径，与刚才上来的道路截然不同。

两旁的草坪渐渐被树木所替代，树木高大且阴森，枝叶相互交织，仿佛形成了一道天然的屏障。

黎槐走在最前方，手中牵着畸形犬，目光警觉地扫视着四周。

文昭忍不住小声嘀咕：“这究竟到了哪里？”

畸形犬依旧昂首挺胸地走在前面，绕出树林，居然又回到了祭祀台。

祭祀台周围的房屋错落有致，白墙黑瓦，烟囱中升腾起袅袅的炊烟，阳光轻柔地洒落在街道上。

呼吸小镇表面上祥和宁静，可在这平和的表象之下，却潜藏着种种难以捉摸的诡异，让人不经意间便感到脊背发凉。

就连他们当下居住的房屋都处处透着诡异。

主人的消失以及其他房子在夜晚的崩塌腐朽，唯独这个房子始终保持着原有的模样，还有这只丝毫不受污染区影响的畸形犬。

一切疑问皆无从探寻答案，只盼今晚的行动能让他们发现些许蛛丝马迹。

很快夜幕降临，众人等待气孔消失，老头离去之后开始行动。

这一次他们将畸形犬留在房子里，仅带着背包和必要的工具，朝着动物形态桥头的方向行进。

黎槐暗中留意着赵桉的一举一动，而赵桉似乎并未察觉，表现与平常无异。

一路上，大家都格外警觉，周围安静得只能听见他们的脚步声。

抵达桥头后，黎槐手持地图仔细比对周围的环境，谈序则警惕地留意着四周的动静。

一阵阴风吹过，带来一股刺鼻的气味，周围突然传来一阵窸窸窣窣的声响，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。

湖面依旧散发着诡异的翠绿色光芒，泡泡不断从水底冒出，声音在寂静的夜晚显得格外清晰。

夜晚的桥头看上去更加令人毛骨悚然。

从远处眺望，桥头仿佛有一只巨大的四不像蹲伏在那里，它的身体融合了多种动物的特征。

头部类似鹿，长着一对修长且分叉的鹿角，鹿角上或许刻有精美的纹路，尽显细腻的工艺。

面孔却像狮子，头颅高高扬起，双目炯炯有神，仿佛在凝视着远方，狮子的嘴巴大张着，露出锋利的牙齿。

四不像身上还背着龟壳，但下面的蹄子清晰可见，蹄子的形状和纹理都被精心雕琢，仿佛它随时都能起身奔跑。

桥身则好似龙的身体，呈现出圆润的曲线，而桥的两侧雕刻着类似动物皮毛的纹理。

周围的环境令大家的精神体都有些按捺不住想要冲出精神图景。

【奇怪但又迷人的感觉】

【这种情感颇为丰富，有些难以分析出来】

阿鲁藤悄悄地伸出藤蔓试探性地感知，翠绿色的湖面似乎对它有着某种吸引力。

在藤蔓即将深入水面的时候，湖面突然吐出一个气泡，恰亏气泡被藤蔓的尖尖戳破。

众人眼前皆是一黑，待恢复视觉时，发现周围的景象已完全变了模样。

原本散发着诡异光芒的湖面消失不见，取而代之的是一片黑暗的虚空，脚下的土地也变得虚无缥缈。

“这是怎么回事？”

阿鲁藤此时变得焦躁不安，她努力安抚着，试图让精神体冷静下来。

虚空中出现了一些闪烁的光点，若隐若现，仿佛在指引着什么。

“跟着这些光点走，也许能找到出口。”谈序说道。

大家紧跟光点的指引，在这片未知的黑暗中摸索前行。

脚下踩上的不再是虚无缥缈的东西，而是坚硬的土地，阿鲁藤才逐渐稳定下来，精神图景内被毁坏的树木重新冒出嫩芽。

他们也重新回到了呼吸小镇。

一片黑暗，最后一丝亮光也被剥夺。

哨兵向导的视力几乎不会受到影响，即使是完全黑暗下又可以视物。

但黎槐感受到了谈序身体的僵硬，她想到了他们第一次见面时的场景。

又想到在裴述提供的资料里，得知谈序在皇家一队最后一次战役中伤了眼睛。

完全黑暗中谈序根本看不见任何东西，虽然这对于普通人来说是一件很正常的事情。

但他作为哨兵，这无疑是一个巨大的危险。

隐去身形的阿鲁藤勾起藤蔓向上攀爬，缠绕在谈序的胳膊上。

这种触感谈序并不陌生，他知道黎槐的用意，所以并没有拒绝她的好意。

大家谨慎地往前走，每一步都轻缓而小心，生怕发出声响惊动了未知的危险。

黑暗中，只能听到彼此压抑的呼吸声。

文昭紧张得手心出汗，紧紧握着手中的武器，精神体乌鸦站在他的肩膀上。

蒋丝姜的心跳声在寂静中格外清晰，她就头发扎起，努力让自己镇定下来。

赵桉走在她的旁边，警惕着身后可能出现的威胁。

黎槐和谈序走在最后面，阿鲁藤已经摸清楚他们现在所在的位置，也就是一开始他们进入污染区时的那条路。

但现在这条路上并没有写着“污染区边界线”的牌子。

一切都是又陌生又熟悉。

大家顺着这条道路一路往前，黎槐却感觉身边谈序的温度在上升。

她侧头一看，谈序的皮肤开始泛红，尤其是脸颊和脖颈处，那红色仿佛是从肌肤深处透出来的，像是熟透的苹果。

额头和鼻尖上，也渐渐沁出细密的汗珠。

黎槐有点紧张，小声地问他：“你怎么了？怎么看起来那么热？”

谈序现在感觉自己思绪乱糟糟的，身上的阿鲁藤缠着他有点喘不过气，精神图景里的雪豹一直想出来，却被他压制的无法出来，急的直哼唧。

黎槐见谈序不说话，以为他是出了什么意外，直接伸手摸上他的脸颊。

黎槐的手有点凉，当触碰到谈序滚烫的脸颊时，谈序不禁颤抖了一下。

他努力让自己镇定下来，艰难地开口：“你的精神体……太紧了。”

“？”

黎槐皱起眉头，才定睛发现阿鲁藤背着她已经钻进了谈序的衣服里，甚至几乎已经将谈序捆绑了起来。

她急忙收回阿鲁藤，看着谈序身上留下的勒痕，黎槐莫名咽了口口水。

“实在不好意思。”黎槐有点抱歉。

阿鲁藤瞬间消失，谈序深吸一口气，感觉稍微轻松了一些，但身体的热度依然没有退去。

紧接着他听见黎槐的声音：“但是你看不见，我怕你摔倒。”

“要不，我牵着你吧。”

细腻柔软的手拉上谈序的手，那一瞬间，谈序的心微微一颤。

他能感受到黎槐手心的凉意，那温度仿佛带着一股力量，让他原本焦躁不安的心稍稍安定了些。

“谢谢。”谈序低声说道，声音里带着一丝不易察觉的感动。

黎槐没有回应，只是紧紧地牵着他，继续跟着队伍往前走。

周围的黑暗似乎变得不再那么难以接受，谈序的注意力转移到了黎槐牵着他的手上。

谈序的精神图景里，雪豹的身边突然开出一朵花，它好奇地用鼻子拱了拱。

他的心似乎有一种不明不白的东西在蔓延，就像是轻柔的羽毛悄然落在小雪豹鼻尖，令人发痒。