杜尔米在收拾东西。
前往雾兰是一趟漫长而复杂的旅程,更不必说他是以水手的身份出发。
他需要准备很多东西。当然,更重要的是,他不确定自己多久之后才能回来,所以他还得把家里的东西都归置好,等待几年之后的重逢。
……家。
他和父母是在五年之前来到奈廷格尔的,也就是杜尔米13岁的时候。在那之前,奈特一家一直都是生活在奥古斯王国的王都克里斯琴。
克里斯琴位于遥远的内陆,是一个古老而传统的城市。克里斯琴的居民,都以这座城市曾经是法涅斯王朝的都城而骄傲。
但时过境迁,法涅斯王朝的荣耀早已烟消云散,克里斯琴的光辉也逐渐被东面沿海城市的繁盛经济所遮掩。
近年来,随着谢兰与雾兰之间的经济交流日益繁茂,奥古斯王国内部也有一些迁都的想法。但任何人都无法反驳克里斯琴的辉煌过去。
最关键的是,【帝皇】仍在。
法涅斯王朝已逝,但这个王朝的缔造者却辉煌不朽,以神明与帝皇的双重名义将自己镌刻在历史的丰碑之上。
在传闻中,【帝皇】一直栖息在克里斯琴那庄严而神圣的宫殿之上。
这只是传闻,当然。
对于普通的居民来说,他们只知道克里斯琴仍在、克里斯琴永在。
在杜尔米的记忆中,克里斯琴是个破破的、旧旧的城市。那时候他的年纪还太小了,很多事情都记不清。
他只记得克里斯琴冬日绵绵的阴雨、夏日明朗的晴空,还有他们居住的那栋房子里,无数的档案与资料。小时候他光是走进书房,都会觉得那些文字在努力钻进他的脑子。
那些文档后来被他的父母带来了奈廷格尔,又被奈廷格尔潮湿的海风熏得不成样子。
有一部分原因,是因为他的父母已经离开了,没人知道该如何整理这些资料。
杜尔米只知道将其规规整整地放在一起,少有翻开的时候。一旦翻开,他就会想起父母在书房里阅读文献,而他在旁边看小说都会犯困的日子。
他不是那种能静下心做研究的性格。他的父母很早就发现了这一点,因此还花了一段时间讨论,好奇这孩子究竟是继承了谁的本性。
他的父亲会说,是继承了他母亲年轻时候,直接从雾兰跑来谢兰求学的那种冲动冒险性格。
他的母亲则说,是继承了他父亲少时拒绝继承贵族爵位,一心要走学术道路的决绝与执拗。
然后他们相视一笑,发现这孩子终究继承了他们的本性。
而小杜尔米在旁边撑着下巴,疑惑地瞧着他们,心想,爸爸妈妈还有这样的年少往事吗?
他对他的父母没有太多了解,因为那时候他还太小了。但等到他成长到足以了解他的父母的时候,他的父母已经离他而去。
“……杜尔米哥哥!你在想什么呀?”
艾米走到他的面前,伸手挥了挥。
这天是休息日,艾米正好过来帮忙。他们要把杜尔米家里收拾一下,过两天杜尔米就要走了。
杜尔米眨了眨眼睛,然后说:“在想,这么多文档,得看多久啊。”
艾米侧头看了看,然后煞有介事地点点头:“杜尔米哥哥的爸爸妈妈真了不起!”
杜尔米亲昵地捏了捏艾米的脸颊,说:“小艾米却是连做作业都容易犯困呢!”
两个同样失去父母的孩子不约而同地笑了起来。
这三年杜尔米都没整理过这些文档。
在他父母逝世之后,他们收集的书籍、文档、卷册,乃至于他们自己的手稿、笔记等等,自然都成了一个香饽饽。
曾有无数人给杜尔米写信,问他愿不愿意将那些资料捐赠或者贩卖出去。
那个时候杜尔米刚刚接触到外域,整天死去活来、神情恹恹。他才懒得管这种事情,通通拒绝了,哪怕再庞大的利益摆在他面前,他也懒得理会。
彼时甚至还闹出来一些事端。好在很快本杰明·诺顿就出现了,成年人更好应付这种局面,很快就平息了事态。
……事实上,那个时候杜尔米还有点疑惑一件事情。
他继承了他父母的遗产。抛开学术遗产不说,财富也颇为可观。
但他从来没见过他父亲那边的亲戚出现。
他母亲那边还好说。阿德琳·弗尼瓦尔·奈特与雾兰那边从未保持过稳定的联系,隔几年才有来信。杜尔米按照母亲留下的地址,给雾兰那边的亲戚送去噩耗之后,也从未得到回复。
但他父亲这边也是同样的情况,这就有点不可思议了。谢兰内部可没有撕裂之痕的阻隔。
他只记得,在他相当年幼的时候,他曾经见过一些长辈。他记得他父亲那边的血缘关系颇为复杂,亲戚众多,他根本没认全人。
在他们离开克里斯琴之后,那边似乎就彻底销声匿迹了,至少杜尔米没再见过那些亲戚。
杜尔米曾经问本杰明是否了解这件事情。本杰明在沉吟片刻之后,就只是说,等长大了他就会明白的。
现在他长大了,也仍旧没有明白。
但杜尔米已经学会了将一些搞不明白的事情抛之脑后。
杜尔米捧起一叠资料,打算放进侧面的书架,但是手一滑,顶上的一份纸张就飘了出来。他顺手捡起来看了两眼。
是一份来自其他书籍的摘录。
“……阿布索伦·乔伊特公爵在所有关于法涅斯王朝的记载中都鲜少出现,对于这位公爵的生平记录早已经消失在历史的烟海之中。人们会对他怀有好奇,但人们都知道,他们不会再了解他更多了。”
乔伊特公爵?
杜尔米歪了歪头,有点疑惑地瞧着这份随手摘录。
“艾米?”他随口问,“你知道乔伊特公爵吗?”
“当然。”艾米用一种“这你都不知道吗?”的眼神瞧了瞧杜尔米,“乔伊特家族是法涅斯王朝的奠基者之一,也是【帝皇】安德烈·法涅斯最为忠诚的追随者!”
显然,这个问题是在艾米的课堂上都会出现的常识。
“……我当然也知道啦!”杜尔米面不改色地说,“就是考考你。”
艾米怀疑地望着他。
倒不是小艾米不尊敬她的兄长,而是她的杜尔米哥哥——唉,这么说吧,也只能用不学无术来解释他的无知了。
有一次,艾米带着历史课作业回古董店,杜尔米正好也在。他兴致勃勃地打算帮艾米写作业,结果最后写出来的答案,连艾米都能一眼认出来是错的!
那可是小学生都能拿满分的常识题!
当时,艾米拍了拍沉默的杜尔米的肩膀,非常好心地说:“我不会告诉本杰明的,放心吧!”
杜尔米:“……”
他无力辩驳艾米对他的误解。
并不是他不知道那些常识,而是混乱的外域已经彻底搞混了他对于某些历史、某些事实的了解。
比如这位阿布索伦·乔伊特公爵。
他的确知道这位公爵的身份,但是在外域,他可是瞧见过不少关于其生平的描述与记载的。这怎么和现实中的情况对不上号了?
更关键的是,那些描述所对应的文献、典籍,不仅仅出现在他的家里、在他家的书房里,也出现在奈廷格尔的公共图书馆里,慷慨地对所有民众公开。
……外域的混乱并不仅仅体现在生物的身上,还有非生物的身上。那些书册、那些文字,与现实都似是而非。
杜尔米暗自提醒自己,要更加谨慎一些。他可以在艾米面前用“不学无术”来掩饰自己的疏漏,但他不可能在敏锐的成年人面前同样这么做。
他应该庆幸,至少本杰明不怎么关注他的学习成绩。
他随手将这张与乔伊特公爵有关的摘录叠起来,放进自己的口袋。
杜尔米的父亲就是研究这位乔伊特公爵的。
阿道弗斯·奈特是一位考古学家。几年之前,他与他的团队发现了乔伊特公爵的墓葬。直到他们一家搬来奈廷格尔的时候,阿道弗斯也仍旧在进行相关研究。
至于杜尔米的母亲,她是一位文献学家。
阿德琳·奈特生前曾经帮许多位出版商校对过一些学术出版物,这些校对记录都留在家里,叠成了厚厚的纸张海洋,让杜尔米与艾米整理了好长时间。
“杜尔米哥哥,你是不是就要走了呀?”
“是啊,明天就要出发了。”
“那什么时候回来呢?”
“很久很久之后。说不定,等艾米长到了哥哥这个身高,哥哥就会回来了哦。”
“艾米能长那么高吗?”
“艾米多吃肉,就会长高了。”
艾米没有回答他。
因为傍晚的暮钟敲响了。幽绿色的光芒笼罩住杜尔米与艾米,他们在地板上席地而坐,望着远方海平面的落日。
杜尔米侧头,望见一具幼女骷髅穿着灰烬组成的裙子,有一簇冰冷的紫色火焰出现在她空洞的眼眶中央。枯瘦的指骨威胁似的抵在杜尔米的喉咙口。
杜尔米坐在那儿懒得动,他懒洋洋地说:“好、好,没问题,小艾米。看在你一下午都在这儿帮忙的份上,今天随你怎么杀我……但你总是同一种杀人手法,很没意思。”
骷髅艾米的指骨戳了戳杜尔米的脖子。
杜尔米嗅见了血腥气,但他突然想到一件事情,因此在艾米真的动手之前,他抢先问:“对了艾米,你知道乔伊特公爵吗?”
白日的艾米与夜晚的艾米,会不会给出不同的答案呢?
骷髅似乎只是停顿了一瞬间。
“当然。”她给出了一个与白日时相似的回答,“我认识他!”
随后,指骨便刺透了杜尔米的脖子,一如往常。