乔琳醒来的时候，手腕还有点酸痛。她抬起手转了转腕子，还在嘎吱嘎吱响。

昨天打鼓打得有点狠了，几乎一整天她都在房间里打鼓、写东西。

她起身下床，走到录音机前看了一眼里面的磁带，按下了播放键。稍听了一会儿，确认磁带真的录下了昨天她突然想出来的旋律和演示。

她又看了一眼桌面上散落的草稿纸，伸手把它们整理了起来。

早餐是在一片寻常的安静中完成的。玛丽亚已经出门了，餐桌上只留了一张字条，提醒她记得吃东西。乔琳照做了。

电话是在她刚收拾完杯盘时响起的。

“乔琳，早。”制片人的声音一如既往地清醒，“重播数据我们整理出来了，有时间过来一趟吗？”

她报了一个时间，对方立刻应下，没有多余寒暄。

电视台的会议室里气氛很好，轻松到甚至可以说是欢快。收视曲线被写在白板上，18—25岁的那一段几乎是直线上扬。所有人都在笑谈接下来如何要接听观众电话，整理粉丝来信。

乔琳把那几页汇总数据从头到尾看完，神情平静，甚至称得上专注。曲线的走向、观众构成的变化、不同年龄段的反馈比例，她一项项扫过去，没有漏掉任何细节。等她合上文件时，脸上才浮现出一点笑意。

几位电视台高管轮流同她聊了聊接下来几期节目的方向。有人提到档期调整，有人谈到衍生内容，话里话外都在向一个方向靠拢。

临近散会时，对方像是不经意般提了一句：“等这一季跑稳了，我们也该认真谈谈续约的事了。”

乔琳点了点头，微笑着没有多谈。

离开电视台时，天色尚早。她没有直接回家，而是拐进了几条街外的模特经纪公司。玻璃门后依旧是熟悉的白光和冷气，前台的助理抬头看见她，露出一个早已习惯的笑容。

经纪人米莉已经在等她了。

两人坐下来，把接下来几个月的工作一项项摊开。拍摄、走秀、品牌活动，还有几份需要提前确认的跨年项目。日程表越往后翻，空白就越少。

“今年年底会很满。”米莉一边做记录一边说，“节目那边如果继续推进，你的曝光度还会再上一个台阶。”

乔琳听着，偶尔补充一句，偶尔提出点不同意见。

她很清楚，越接近年底，事情只会越多，也越难以推拒。忙碌并不意外，甚至可以说是理所当然。如果哪天她真的不忙了，那才是她要哭的时候了。

离开经纪公司后，乔琳又去跟西尔维亚吃午饭。眼下西尔维亚在读预科学院的最后一年，正是最忙碌的阶段，工作时间弹性很大的乔琳，反而需要去迁就她的时间安排。

吃饭的时候两个人快速交换了一下近况，学校里的生活确实是没什么新鲜事，可乔琳的生活确实是变化多样。西尔维亚忍不住询问：

“为什么你不从家里搬出来呢？难道你不会觉得不方便吗？你男朋友来的时候怎么办？住酒店？”

这一连串小问题把乔琳逗笑了。她举着水果叉思考了一会儿，回答说：“确实，他通常都住酒店。”

说完她耸了耸肩，补充道：“我不太想搬出来是因为我总是在别的地方工作，我不想跟我爸爸妈妈失去联络。住在家里至少可以让我跟他们一起吃个早餐，或者道个晚安。”

西尔维亚理解地点了点头，反问道：“可你父母都很忙，你们真的能一起吃早餐吗？”

乔琳想到了今早孤零零的早餐，遗憾地摇了摇头。

也许，她是应该找个机会搬出来了，她若有所思地想着。

晚饭结束后西尔维亚不得不回家去，第二天她还得上学。乔琳自己倒是跟另一些时尚圈的朋友约了出去玩。他们向她介绍了伦敦新开的一家俱乐部，就在摄政街上，原本在60年代曾经叫做伊芙，现在改头换面，叫做Smashing。

乔琳到的时候已经很晚了，俱乐部门口的楼梯前还排着长队。她的朋友，《Glamour》杂志的美妆编辑阿玛拉·奥卡佛正在门口等着她。

“快来，”她一看到乔琳就原地轻跺了两下脚，“我正需要你！”

乔琳很自觉地快步走了两步，她边走边抬手看了一眼手表，好的，她没迟到。

“你要我做什么？”她挑眉问道。

“亲爱的，”阿玛拉眨眨眼说，“当然是刷你的脸了！”

当然！乔琳笑着摇了摇头，随即被阿玛拉推向了俱乐部后门的消防楼梯。那里正站着一个保安，大块头套着一件略小的反光背心，面无表情地看着她们。

“女士们，请走前门。”

阿玛拉拍拍乔琳，后者挑眉，朝保安微笑了一下，“先生，外面真的太冷了……”

保安的目光落在乔琳脸上时，原本紧绷的下颌线几不可察地松了松，眉头也跟着舒展了半分。他叹了口气，随即嘴角轻抬，“当然，”他后退一步，让开了道路。“你可以例外。请进——”

“谢谢！”阿玛拉眼睛一亮，拉着乔琳就往里走，走了两步还不忘回头冲保安挥挥手。乔琳则回头朝对方道了声谢。

“我就知道刷你的脸管用！”阿玛拉兴奋地说，“其实有的时候一点儿零钱也能开道，但既然你在这里……”

“原来我的作用就是替代贿赂保安的零钱吗？天，你欠我一杯酒！”乔琳故作生气道。