这得从万年/前那次浩/劫说起。

彼时浩/劫降临，罗生天组/织万界生灵撤离主世界，并由真武堂神魔出手，以罗生天当代帝王为材料，铸造乾坤笼，将整个主世界彻底锁上——但仅是人间帝王的权/柄，是不足以做到这一点的。

虽然素有天子的名头，但人间的帝王并不是天帝，他能号令天与地之间的所有，却奈何不了真正的法/理造化。他可以凭借权/柄举起一整座山来，轻/松得就好像举起一袋棉花，却不可能让这座山本身变得比棉花更轻/盈。想要做到这一点，他必须不仅仅是王，更需要是神。

他必须是三木之神。

似愚者灭世这种浩/劫，掌握法/理权/柄的诸神从来都是第一个死，这死亡名单中当然包括本宇宙昊天上帝，即唯一有权敕封木神之神。当然，这儿毕竟是真武堂的地盘，没了执掌至高统御权/柄的天帝，并不意味着无法封神——只要真武堂认为这个宇宙还值得挽救，那它就能得/救。

在亲赴本宇宙的真武堂神魔，即昊天上帝本尊的拔擢之下，罗生天拥有了一位神帝。这位神帝以自身为锁钥，牢牢锁住万界、三木与主世界之间的所有“路”，万年又万年，直到永恒。是罗生天拯救了这个宇宙，拯救了自己的子民、所有藩属，甚至于蛮夷，所以罗生天是万国之国，这位神帝更是众王之王，对万界众生拥有了无可置疑的统御之权。只是自那之后，罗生天在实际事务执行中的最高统/治权/柄变作了摄政，即如今九星之首的贪狼星君，至于那位神帝嘛……祂是罗生天永恒且强大的宣称，至于祂本尊，还是不要活动为好。这倒不是贪狼谋权、民众负义之类的阴/谋论，而是铁一般的事实教训。

在物质世界中有一个非常简单的道理：越是复杂精密的结构，就越容易被破/坏，这道理在法术的应用中也是一样。乾坤笼就好像一扇关得严丝合缝的金库防盗门，它材料过硬，工艺上乘，足以硬扛成吨炸/药，崩飞所有电锯，想要暴/力破/坏它，可能性着实不大。但与此同时，这道/门也很脆弱，只要对准那最复杂精密的门锁使劲即可——一把钥匙、一道声纹、一枚指纹、一眼虹膜或一张人脸，都可以轻/松打开它。

任何人为的法术，都取决于“扭转或利/用现实的意愿”，在其它任何条件不变的前提下，这个意愿越强烈和单纯，法术效果就越强大。凭着帝王的担当与对苍/生的责任，这位神帝以一腔执念，自愿化身乾坤笼的锁眼，又为了法术效果的稳定，真武堂的神魔在祂化身锁眼之后，使其陷入了死亡般沉寂的安眠。然而祂毕竟不是死的——祂若死了，事情可就糟了——只是陷入沉睡而已，沉睡就意味着被唤/醒的可能。事实上祂确实醒过，在浩/劫过后两百余年。

是祂所护佑的苍/生唤/醒了祂。

人们爱英雄，更爱化身英雄拯救世界的帝王。两百余年来，无数人举办各种仪式纪/念和感怀祂，上至节日庆典，中至受欺负了烧青词告御状，下至清明节烧纸，各种形式，各种活动，纷纷扰扰，络绎不绝。终于祂被吵醒了。祂的思想开始活跃，封印不再稳定，空间活动偶尔紊乱。这引发了大家对末/日再临的巨大恐/慌。

在民间与官方皆陷入一片惶恐之中时，曾经的丞相（按权职算相当于时任贪狼星君）拒绝带上上神赐下的打神/鞭，而是手捧玉玺亲赴都广古封神台，询问神帝是否想收回权/柄，再次君临万界。神帝沉默数日，末了回曰：“四海升平，朕心甚慰。汝等当自勉，切莫负朕。”便自愿再度陷入沉眠。这位丞相泪洒当场，回白玉京后，再未休沐过一天。其实这位神帝在位时并不算明君。其在动/荡中仓促继位，根本来不及立下什么英明神武之功，又因年纪尚幼，读书时常有任性妄为之举，搞得那位丞相兼太师相当头大……但其于危难当头责无旁贷，两肩挑/起整个宇宙的安宁，那祂就是罗生天真正的、同时也是最后的帝王。

在那之后，罗生天下令，三木古封神台附近设为管/制区域，不许人随意踏入，更不允许民间祭祀烧纸，只在逢十之年的开天大典由国/家统/一祭祀，算是当代摄政的工作汇报。之后又万年，经慎重评估，三木联合外研协会应运而生，其研究基/地就在三木古封神台。没办法，这里可是历代木神受封之地，因其意义重大，各种效果格外显著……在这里搞研究，特别是三木相关研究，真是太方便了。

值得一提的是，这也是莱德有幸列入天字号通缉犯的重要原因。他搞出的圣婴，融合了下级宇宙木神权/柄与本宇宙汤谷总督权/柄，触及了罗生天统御的根基，相当于扎小人压胜皇帝，危害程度姑且不论，性质却是实实在在的谋逆颠/覆之举。这种罪行，判轻判重都是要死的，死相主要看上不上秤，不上秤就属于朱紫坊派/出/所发个逮/捕令抄送反邪/教局和反/腐/败局的等级，可一旦上了秤就一千斤打不住，以至于廉贞星君侍书长亲自催流程搞材料，星君本尊连夜开/会签发通缉令，就为了赶上除夕大傩，将他快速弄死大家好过年。只是不幸上秤的莱德，站在榜单最末尾，回望诸位死于伏魔鼓之下的前辈时，竟足足一大半都是法相，少数几个非法相，也至少有千万级别的人头（大型战争发起者/超级大邪/教头/子）……此番对比，着实鲜明。他看到新闻后都气笑了。

当然，沈自华、其他所有看新闻的人，以及非直接相关的罗生天相关部门公职人员，其实也并不知道莱德“谋逆颠/覆”这一罪行的具体/内涵。他们只知道莱德是个邪/教头/子，知道救世主降临会是个相信末/日重生说的邪/教组/织，像沈自华这种有点见识的，最多也就猜测到他打算对古封神台搞点阴/谋，试图打开乾坤笼，好让末/日再临。而不得不说，这份天字号通缉令，真是大大加重了莱德本不存在的分量，搞得他好像真的很厉害，厉害到一旦把他放进古封神台里，他就真的能光速搞出末/日一样……

随着古封神台入口愈近，沈自华的内心愈挣扎。他通/过脑电波反复查询徐文章的消息，对方始终沉默，没有回音。直到泛着淡淡统御金光的界限近在眼前，入口岗亭及岗哨官兵近在咫尺，他蓦然下定决心。

——他已决心不能让这个邪/教头/子进去。即使代价是……自己，和老妈。

——我只要稍有异动，岗亭里的官兵就会发现异样，拉响警报，把这一整车人一网打尽。莱德会杀我，我可能会因为复活石而复活，但他也会咒杀老妈。他会咒杀老妈……

——说不定……说不定还有救。说不定徐文章已经快找到人了，来得及叫急救。说不定这个咒杀跟灵魂无关，死了也能活过来。他绝望地想着。如果救不回老妈，拜托就让我死在这里，千万不要让我活过来，千万不要……我不可能背负这个决定继续活下去。

然而就在此刻，一道女声忽然在沈自华心灵最深处响起。“让他进去。”女声说道。平静淡漠、轻柔悦耳，像吹落秋叶的风，像轻/盈滴落的水，像霜满华庭的月光。上使的声音。

这是……莱德的幻术？沈自华瞬间警惕。他下意识看向莱德，忽然发现自己动不了了……不，不止他动不了，周围的一切都停滞了。

时间如同静止。窗外景物凝固如照片，权/柄禁区的金光不再流动，而他停止了呼吸的动作，却没有任何异样的窒/息感。他试图用/力呼吸，大脑向肌肉放射信号，肌肉没有任何回应。静止的世界里，只有他的思维仍然活跃，聆听女声在他心里说话。

沈自华蓦然生出一丝明悟——或许，在那位圣者超凡脱俗的视角之中，世界就是这样的。

不是这世界变慢，而是她太快了。如同白驹过隙一样迅捷，她的感知，她的思想。她把他拉入了她的思想之中，让他与她同频，所以于外界只是一刹那，于他却是无比的漫长。

“我用慧眼在天演幻境中算出成千上万个未来，但我非擅长操/弄时间的法相神魔，不到抉择这一刻，仍不知道你们将会踏入哪一条支流。”女声继续说道，一如每一次补课时的平静，“所以我在每一条支流都拦下渔网，好让时间这条河流过这个世界时，不论走的是哪条河道，都不会漏了我想要的鱼。”

所以，您一直都知道……

“是啊，我一直都知道。看在你老/师的份上，我不愿你受委屈，但他们选择的这条支流里有你，所以我只能尽力让你少受委屈了。说起来，我丈夫跟我打了个赌，如果你自愿选择不放莱德进去，我就要真正把选择权交给你，让你来选择踏入哪条河流，而不是直接控/制你或影响你，替你选最省事的那一条。”女声说到这里，声音里蓦然带了一丝笑意，却也有隐约的叹息，“真不知道他跟我打这个赌，是出于对你的信心，还是同情……总之，这条命运河流的走向由你做主了。我希望你让他进去，正是要去这条支流里挖除他图谋的最后残余，这样对我来说最省事，但你也可以有其他选择。你可以直接告诉我不让他进去，也可以认定我是他所施展的幻术，继续你之前的选择，在岗亭里闹出些动静，如此一来，这件事对你而言就算结束了。你可以做出任何选择。我和唐正还有一年半的时间，这足以让我们重新捞起那条鱼，而不论你做出什么选择，你和你所爱之人，乃至于这个宇宙，都不会因莱德的图谋而受到任何损害，这你大可以放心。”

女声说完便消失了。时间继续无声流淌，世界重新开始流动。沈自华蓦地呛咳起来——迟到的“呼吸”讯号传到了他的肌肉与脏器里，令他猝不及防，狼狈不堪。车内诸人的目光瞬间追随而来。莱德的，胡安的，三名假扮成物理院人员之血仆的，探究而充满警惕。唯独之前看/管沈自华的那名血仆，探究之余，隐约透露/出担忧之色。

“快到了，有点紧张。”沈自华低声解释道，尽量不动声色。复活石戒指忽然渗出一丝凉意，就好像水一样瞬间流淌过全身，将他彻底包裹起来。下一刻，他的心口有微妙的感觉，好像被一根细小的针扎了一下……

那根针并没有穿透那层水形成的隔膜。它轻轻一扎，便收了回去，针尖上沾了些水迹。针的主人品味这点水迹，没有觉察出异样。水是没有味道和颜色的，它映照出的世界不过是虚幻的倒影，惟妙惟肖，但并不诚实。

“别那么紧张，沈先生。如果一切顺利，我并不会拿你怎么样——我不过是想进天壑而已。只要我一进天壑，就能从当下的处境中解脱出来，你和你母亲也一样。”莱德语气温和，近乎安抚。虽然并未发现异样，但事情已至紧要关头，他承担不起沈自华不配合的代价，于是被/迫吐露更多。“罗生天把我列为天字号通缉犯，实在太抬举我了，我无意于、也没那个本事破/坏你们罗生天的金王座，不过是想逃走罢了……我从小/胡安那里听说了你最近的研究课题，我想你应该能明白我在说什么。”

沈自华瞬间了然：“你想逃出这个宇宙？”

“正是如此。我得到了来自外界的帮助，圣母慈悲，让我在最狼狈的绝境也有生路，但那个仪式只有在天壑里才能奏效，所以我必须安全地进入天壑。这也是圣母对我的考验，用你们罗生天的话来说，唯自助者，天助之。”莱德语气柔和地说道。离关卡越近，他便越温柔，生怕惊扰沈自华，引发他不稳定的情绪。“我一离开，所遗留下的所有诅咒都会因彻底失去源头而消散，你和小/胡安的家人自然平安无事。鼓声过后，罗生天必然当我死了，至于你呢，你就当进天壑加了个班，或是带相熟的生物院同事进天壑长长见识，你可是大领/导，轻轻/松松就能将此事遮掩过去。你看，我甚至不会对你们的前程造成任何损害！如此一来，你有什么可紧张的呢？”

说得好听，沈自华在心里嗤了一声。他确实能随时进天壑甚至带人进天壑，但也不是什么真能一手遮天的大领/导。进去六个，出来两个？就算是出来五个都不行。这种事即使是王延光都不好安排，他也就骗骗不了解此地情况的胡安。不过话说回来，莱德可能也不是纯骗——从安柏公/司事发到现在也就半个月，他既无时间，又无渠道，大概并不真正了解各种规章制/度和流程手续，他和胡安可能是真的相信他说的这些……

又或许，是必须相信。

他们是被/逼到绝境的人，不论是莱德还是胡安。一个被/逼到绝境的人，会自我说服，闭耳塞听，强/迫自己相信一切都会顺利——因为他们承担不起任何不顺利的代价。

沈自华想到复活石戒指。他克制着没有低头看。他想起那针扎似的触感，那刺探的法术是如此迅速，又是如此微小。他忽然有了一丝明悟——假如没有那层源自复活石的力量隔膜，他不过是一介凡夫俗子，何德何能发现大宗师的心灵刺探？她可以让他发现这个刺探，也可以让他……忘记“规章制/度和流程手续”这回事。

她及时保护了他，让他看见他们交锋，让他看见她轻/松获胜，让他看见她使一切顺利进行，让他看见她于世界之外的白玉京中，将此世所有尽在掌握。“这条命运河流的走向由你做主。”她对他说。是跳出这条河，还是作为她的渔网，继续随波逐流？

假如莱德没有说/谎，那她和唐仙君要的，就是那个能让莱德离开这个宇宙的仪式……他们本来就能轻/松离开，所追求的想必不是仪式本身，而是仪式所涉及的某个东西。

沈自华抬眸望向窗外。

关卡已近在咫尺，卫兵警觉地围了过来，为首的抬手，掌心泛起权/柄金光，叫停了这辆兰舟。他听到胡安紧张的呼吸，感到莱德目不转睛的注视。成千上万根针扎向他，而那层隔膜还在。

“我知道了，我会帮你。”他对莱德和她说道。