“没错。”西条大河阴笑一声，“我以前曾经提过佛像的事情，我将那封信寄到山能寺之后，他果然就来找我了。后来我就建议他找毛利小五郎来帮忙。哼，我会杀了樱正造，是因为就算不靠他，我也已经找到佛像的买主了。现在有网络，这种东西实在是太方便了！”他往前踏了一步，眼神凶狠，“好了，聊天的时间结束了，把那颗水晶珠给我交过来。”

平次没有动作，“要给你可以，你先放了芽衣和和叶！”

“没问题，不过你得先告诉我佛像藏在哪里。”西条大河的手松了松，和叶的手腕终于得到一丝喘息，她悄悄活动了一下麻木的手指，目光盯着正门方向，盘算着逃跑的机会。

显然，平次完全没料到对方竟不知佛像下落，瞳孔骤缩，下意识后退半步，震惊的喊声里带着一丝不易察觉的错愕，“什么？！”

见他愣住不接话，西条大河眼底狠厉一闪，再次攥紧和叶的手腕，语气逼仄凶狠，“说！佛像到底藏在哪里？”

平次喉结滚动了一下，垂眸沉默片刻，声音掷地有声，“就在这座寺庙里！”

“你说什么？！”西条大河双眼圆睁，满脸难以置信，震惊的语气在庭院里回荡，显然无法接受这个答案。

平次抬手按了按帽檐，扯出一抹带着几分讥诮的笑，语气轻飘飘却藏着锋芒，“这就叫灯塔照远不照近。”

西条大河攥紧拳头，眼底满是不耐与不信，厉声反驳，“少骗人了！我早就搜过这座庙，我都没有找到。”

平次眉头一蹙，语气瞬间沉了下来，褪去了方才的嘲讽，只剩不容置疑的笃定，“我没有骗你！”

庭院里瞬间陷入寂静，只剩下篝火燃烧的“噼啪”声。西条大河盯着他看了半晌，突然松开了抓住和叶的手，将她朝着正门方向狠狠一推。

和叶踉跄着往前冲了几步，重心不稳险些摔倒，回头瞥了眼西条大河，对方眼神冰冷，竟真的没有阻拦，像是默认了她的离开。芽衣的目光落在背对着自己的西条大河身上，指尖微攥，抿紧了唇。

果然，和叶刚跑出几步，西条大河突然转身，手猛地按向腰间的短刀！“和叶！快跑！”芽衣心头一紧，急声大喊。

这声呼喊恰好与看清动作的平次的喊声重叠。和叶被喊声惊得脚步一顿，平次见状立刻提起身旁的木剑，大步冲上前，与西条大河劈来的剑狠狠相撞，发出“铛”的脆响。和叶趁机躲到平次身后。

战场边缘的芽衣恰好与平次对上目光，他眼底藏着一丝说不清道不明的情绪，其中的迟疑却清晰可见。芽衣微微张嘴，用口型无声地比出一个“跑”字。

平次眉头微蹙，嘴唇动了动，像是无声回应了什么，随即不再迟疑，拽着和叶的手腕就往门外冲。

显然，他们还是失算了。玉龙寺前后突然涌出数名戴面具的人，瞬间将两人团团围住，进退之路全被堵死，插翅难飞。

西条大河发出几声阴恻恻的冷笑，抬眼扫过围上来的手下，“这些都是我的爱徒。”随即沉声道：“你们通通不要插手！”话音未落，他握紧长剑，摆出凌厉架势，显然要亲自与平次一决高下。

“他不是平次！”身后突然传来芽衣的声音，冷静克制，却因伤势透着难掩的虚弱，字字清晰地穿透了庭院的寂静。西条大河脚步猛地一顿，回头狠狠瞪了芽衣一眼，眉头紧锁，再看向眼前已然摆好防御姿态的少年，眼底狠厉更甚，毫不犹豫地挥剑冲了上去。

少年的实力显然远不及西条大河，只听“咔嚓”一声脆响，他手中的木剑被一剑劈断！少年踉跄着后退，情急之下一把将和叶推向侧边，避开了紧随而至的剑锋。

和叶被推得一个趔趄，站稳后抬头看向缠斗的身影，担忧地大喊：“平次！”可随着西条大河连连挥剑猛攻，少年躲闪间帽檐不断滑落，那张迥异于平次的眉眼轮廓，让和叶心头骤然一震，失声尖叫：“快住手！他不是平次！”

话音刚落，西条大河一剑横扫，劲风直接将少年头上的板帽击飞！帽子在空中划过一道弧线，重重砸在地上，那张藏在阴影下的真实面容，终于彻底暴露在篝火跳动的光芒中。

凶手也猛地停手，满脸错愕地盯着眼前的少年，“你是、你是谁？你到底是什么人？”